Die Gnade und Barmherzigkeit Gottes
„Am letzten Tag, dem großen Tag des Festes, stand Jesus und rief und sprach: Wenn jemand dürstet, so komme er zu mir und trinke.“ (Joh. 7,37) Einmal im Jahr, am Laubhüttenfest, erinnerten sich die Kinder Israels an die Zeit, als ihre Väter in der Wüste in Zelten wohnten, als sie aus Ägypten in das Land Kanaan zogen. Die Gottesdienste am letzten Tag des Laubhüttenfestes waren von besonderer Feierlichkeit, doch das größte Interesse galt der Zeremonie, bei der das Wasser aus dem Felsen geholt wurde. Als das Wasser von Siloam in einem goldenen Gefäß von den Priestern in den Tempel getragen und, nachdem es mit Wein vermischt worden war, über das Opfer auf dem Altar gegossen wurde, gab es großen Jubel. Eine Vielzahl von Stimmen, vermischt mit dem Klang der Trompete und der Zimbel, vereinte sich, um den höchsten Gott zu preisen; denn in ihren Gedanken war das Wasser, das aus dem zertrümmerten Felsen floss, mit der Ausgießung des Heiligen Geistes verbunden, den sie erwarteten, wenn der Messias kommen würde. Bei dieser Gelegenheit ertönt über all dem Durcheinander der Menge und den Klängen des Jubels eine Stimme: „Wenn jemand dürstet, so komme er zu mir und trinke.“ Die Aufmerksamkeit des Volkes ist gefesselt. Äußerlich ist alles Freude; aber das Auge Jesu, das die Menge mit dem größten Mitgefühl betrachtet, sieht die Seele, die ausgedörrt ist und nach dem Wasser des Lebens dürstet. Doch viele, die eifrig versuchten, die Bedürfnisse der Seele durch einen Reigen leerer Zeremonien zu befriedigen, um ihren Durst aus Zisternen zu stillen, die kein Wasser fassen, begriffen ihre große Not nicht. Sie brachten äußerlich große Freude darüber zum Ausdruck, dass der Brunnen geöffnet worden war, aber sie weigerten sich, selbst von seinem lebensspendenden Wasser zu trinken.
Die gnädige Einladung: „Kommt her zu mir und trinkt“, reicht durch alle Zeitalter bis in unsere Zeit. Und wir können in einer ähnlichen Lage sein wie die Juden zur Zeit Christi, die sich freuen, weil die Quelle der Wahrheit für uns geöffnet wurde, während ihre lebendigen Wasser unsere durstigen Seelen nicht erfrischen. Wir müssen trinken. Es ist unser Vorrecht und unsere Pflicht, zu trinken und unsere eigenen Seelen zu erfrischen; und dann durch unsere Worte des Mutes und der heiligen Freude und des Triumphes andere zu ermutigen und zu stärken. Wir müssen in Worten und Taten die Wohltaten der großen Erlösung zum Ausdruck bringen, die uns zuteil geworden ist. Die Quelle des Lebens wurde für uns um einen unermesslichen Preis geöffnet. Und doch gibt es so viele, die ihn preisen und bewundern, die aber nicht von seinem heilenden, gesundheits- und lebensspendenden Wasser trinken wollen. Aber die Stimmen derer, die davon trinken, werden in den höchsten Lobpreis eingestimmt. Der Grund, warum es nicht mehr Freude und Jubel in Gott gibt, ist, dass so wenige von den lebendigen Wassern trinken. Viele weisen andere auf den kristallenen Strom hin; sie laden andere zum Trinken ein, aber sie selbst schmecken sein reines Wasser nicht.
Es gibt göttliche Gnade für alle, die sie annehmen wollen; dennoch müssen wir etwas dafür tun. Wir hören oft, dass das, was Jesus für uns getan hat, und nicht irgendetwas, das wir selbst tun können, uns den Himmel sichern wird. Das mag in einer Hinsicht wahr sein, aber in einer anderen nicht. Wir müssen ein Werk vollbringen, um uns für die Gesellschaft der Engel zu rüsten. Wir müssen wie Jesus sein, frei von der Verunreinigung durch die Sünde. Er war all das, was er von uns verlangt; er war ein vollkommenes Muster für die Kindheit, die Jugend und das Mannesalter. Wir müssen das Muster genauer studieren. Jesus war die Majestät des Himmels; und doch beugte er sich herab, kleine Kinder in seine Arme zu nehmen und sie zu segnen. Er, den die Engel anbeten, hörte mit zärtlichster Liebe auf ihr lispelndes, plapperndes Lob. Wir müssen ihm in edler Würde gleichen, während unsere Herzen durch die göttliche Liebe, die im Herzen Christi wohnte, erweicht und gedämpft werden. Unser Verhalten sollte von Einfachheit geprägt sein, und wir sollten uns den Herzen unserer Brüder nähern und sie lieben, wie Christus uns geliebt hat.
Wir haben ein Werk zu tun, um den Charakter nach dem göttlichen Vorbild zu formen. Alle falschen Gewohnheiten müssen aufgegeben werden. Der Unreine muss reinen Herzens werden; der selbstsüchtige Mensch muss seinen Egoismus ablegen; der stolze Mensch muss seinen Stolz loswerden; der selbstgenügsame Mensch muss sein Selbstvertrauen überwinden und erkennen, dass er ohne Christus nichts ist. Jeder von uns wird schwer versucht werden; unser Glaube wird bis zum Äußersten versucht werden. Wir müssen eine lebendige Verbindung mit Gott haben; wir müssen der göttlichen Natur teilhaftig werden; dann werden wir nicht durch die Machenschaften des Feindes getäuscht werden und dem Verderben entgehen, das durch die Begierde in der Welt ist. Wir müssen in Christus verankert, im Glauben verwurzelt und geerdet sein. Satan arbeitet durch Agenten. Er wählt diejenigen aus, die nicht vom lebendigen Wasser getrunken haben, deren Seelen nach etwas Neuem und Fremdem dürsten und die immer bereit sind, aus jeder Quelle zu trinken, die sich ihnen bietet. Man wird Stimmen hören, die sagen: „Siehe, hier ist Christus“ oder „Siehe, dort“ (Mt. 24,23); aber wir dürfen ihnen nicht glauben. Wir haben einen untrüglichen Beweis für die Stimme des wahren Hirten, und er ruft uns auf, ihm zu folgen. Er sagt: „Ich habe die Gebote meines Vaters gehalten“. (Joh. 15,10) Er führt seine Schafe auf dem Weg des demütigen Gehorsams gegenüber dem Gesetz Gottes, aber er ermutigt sie niemals zur Übertretung dieses Gesetzes.
„Die Stimme eines Fremden“ (Joh. 10,5) ist die Stimme eines Menschen, der Gottes heiliges, gerechtes und gutes Gesetz weder achtet noch befolgt. Viele erheben große Ansprüche auf Heiligkeit und rühmen sich der Wunder, die sie bei der Heilung von Kranken vollbringen, während sie diesen großen Maßstab der Gerechtigkeit nicht beachten. Aber durch wessen Macht werden diese Heilungen bewirkt? Sind die Augen der einen oder anderen Partei für ihre Gesetzesübertretungen geöffnet, und treten sie als demütige, gehorsame Kinder auf, die bereit sind, allen Anforderungen Gottes zu gehorchen? Johannes bezeugt von den erklärten Kindern Gottes: „Wer da sagt: Ich kenne ihn, und hält seine Gebote nicht, der ist ein Lügner, und die Wahrheit ist nicht in ihm.“ (1. Joh.2,4) Niemand braucht sich zu täuschen. Das Gesetz Gottes ist so heilig wie sein Thron, und jeder Mensch, der in die Welt kommt, soll nach ihm beurteilt werden. Es gibt keinen anderen Maßstab, nach dem man den Charakter prüfen kann. „Wenn sie nicht nach diesem Wort reden, so ist kein Licht in ihnen.“ (Jes. 8,20 KJV) Soll nun der Fall nach dem Wort Gottes entschieden werden, oder soll man den Behauptungen der Menschen Glauben schenken? Christus sagt: „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen“. (Mt. 7,16) Wenn diejenigen, durch die Heilungen geschehen, aufgrund dieser Erscheinungen geneigt sind, ihre Vernachlässigung des Gesetzes Gottes zu entschuldigen und in ihrem Ungehorsam fortzufahren, obwohl sie Macht in jeglichem Ausmaß haben, so folgt daraus nicht, dass sie die große Macht Gottes haben. Im Gegenteil, es ist die wundertätige Macht des großen Verführers. Er ist ein Übertreter des Sittengesetzes und bedient sich jedes Mittels, das er beherrscht, um die Menschen über dessen wahren Charakter hinwegzutäuschen. Wir werden gewarnt, dass er in der Endzeit mit Zeichen und lügnerischen Wundern arbeiten wird. Und er wird diese Wunder bis zum Ende der Bewährungszeit fortsetzen, damit er auf sie als Beweis dafür hinweisen kann, dass er ein Engel des Lichts und nicht der Finsternis ist.
Brüder, wir müssen uns vor einer angeblichen Heiligkeit hüten, die die Übertretung des Gesetzes Gottes zulässt. Diejenigen können nicht geheiligt werden, die das Gesetz mit Füßen treten und sich selbst nach einem von ihnen selbst erdachten Maßstab beurteilen. Ein gewisser Schriftgelehrter stellte Jesus eine entscheidende Frage: „Meister, was muss ich tun, um das ewige Leben zu erben?“ Jesus antwortete ihm: „Was steht im Gesetz geschrieben? wie liest du es? Er antwortete und sprach: Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzer Kraft und von ganzem Gemüt, und deinen Nächsten wie dich selbst. Und er sprach zu ihm: Du hast recht geantwortet; tue dies, so wirst du leben.“ (Luk. 10,25-28) Hier wird also deutlich gesagt, dass das ewige Leben vom Gehorsam gegenüber allen Geboten des Gesetzes Gottes abhängt. Indem wir uns als Gottes gebotstreues Volk von der Welt getrennt haben, haben wir die Macht und den Widerstand des Feindes erfahren. Als wir auf den Befehl „Vorwärts!“ hin vorrückten, hatten wir Gelegenheit, uns zu freuen, dass Engel Gottes uns vorausgegangen sind und den Weg bereitet haben. Wir haben sozusagen das Rote Meer durchquert und haben immer wieder die Hand Gottes bei unserer Befreiung erkannt. Es steht uns gut an, uns diese Beweise göttlicher Gunst ins Gedächtnis zu rufen und zu danken und zu preisen, dass der Hauptmann unseres Heils, der bei Tag durch eine Wolke und bei Nacht durch eine Feuersäule verborgen ist, uns in alle Wahrheit geführt hat und immer noch führt.
Es wäre gut für uns, ein Laubhüttenfest zu feiern, ein freudiges Gedenken an die Segnungen Gottes an uns als Volk. Wie die Kinder Israels die Befreiung feierten, die Gott ihren Vätern erwirkte, und seine wunderbare Bewahrung während ihrer Reise von Ägypten in das verheißene Land, so sollte das Volk Gottes in der heutigen Zeit dankbar der verschiedenen Wege gedenken, die er sich ausgedacht hat, um sie aus der Welt, aus der Finsternis des Irrtums, in das kostbare Licht der Wahrheit zu führen. Wir sollten uns oft an die Abhängigkeit derer erinnern, die als erste in diesem Werk vorangegangen sind. Wir sollten die alten Wegmarken dankbar betrachten und unsere Seelen mit Erinnerungen an die liebende Güte unseres gnädigen Gönners erfrischen. Wir sind in der Tat Fremde hier und Pilger in einem besseren Land. Unsere zukünftige Heimat ist das himmlische Kanaan, wo wir von dem „reinen, kristallklaren Strom des Lebenswassers trinken werden, der aus dem Thron Gottes und des Lammes fließt.“ Aber während wir weiterreisen, ist es ein gesegnetes Vorrecht für uns, die Einladung Christi anzunehmen: „Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke.“ Freuen wir uns an der Güte Gottes und preisen wir den, der uns aus der Finsternis in sein wunderbares Licht gerufen hat.
