Der Wert des Bibelstudiums

Das Bibelstudium ist allen anderen Studien überlegen, da es den Intellekt über alle Maßen stärkt. Was für Gedankenfelder kann die Jugend im Wort Gottes erforschen! Der Verstand kann tiefer und noch tiefer forschen und mit jeder Anstrengung, die Wahrheit zu verstehen, an Kraft gewinnen; und doch gibt es eine Unendlichkeit darüber hinaus. Diejenigen, die behaupten, Gott zu lieben und heilige Dinge zu verehren, und dennoch zulassen, dass der Verstand auf das Oberflächliche und Unwirkliche herabsteigt, stellen sich auf den Boden Satans und tun sein Werk. Wenn die jungen Menschen die herrlichen Werke Gottes in der Natur und seine Majestät und Macht, wie sie in seinem Wort offenbart sind, studieren würden, würden sie aus jeder solchen Übung mit belebten und gehobenen Fähigkeiten hervorgehen. Sie würden eine Kraft erhalten, die nichts mit Überheblichkeit zu tun hat. Durch die Betrachtung der Wunder göttlicher Macht wird der Verstand die härteste, aber nützlichste aller Lektionen lernen, dass menschliche Weisheit, wenn sie nicht mit dem Unendlichen verbunden und durch die Gnade Christi geheiligt ist, Torheit ist.

Das Werk des geliebten Sohnes Gottes, der in seiner göttlichen Person das Geschaffene mit dem Ungeschaffenen, das Endliche mit dem Unendlichen verband, ist ein Thema, das unsere Gedanken ein Leben lang beschäftigen kann. Dieses Werk Christi diente dazu, die Wesen anderer Welten in ihrer Unschuld und Treue zu bestätigen und die Verlorenen und Verirrten dieser Welt zu retten. Er öffnete den Ungehorsamen einen Weg, um zu ihrer Treue zu Gott zurückzukehren, während er durch dieselbe Tat einen Schutz um die bereits Reinen legte, damit sie nicht verunreinigt würden. Während wir uns freuen, dass es Welten gibt, die nie gefallen sind, geben diese Welten Jesus Christus Lob, Ehre und Ruhm für den Erlösungsplan, der die gefallenen Söhne Adams rettete und sie in ihrer Stellung und ihrem Charakter der Reinheit bestätigte. Der Arm, der das Menschengeschlecht aus dem Verderben erhob, das Satan durch seine Versuchungen über die menschliche Rasse gebracht hatte, ist der Arm, der die Bewohner der anderen Welten vor der Sünde bewahrt hat. Jede Welt in der Unendlichkeit bedarf der Fürsorge und Unterstützung des Vaters und des Sohnes; und diese Fürsorge wird ständig für die gefallene Menschheit ausgeübt. Christus vermittelt für den Menschen, und auch die Ordnung der unsichtbaren Welten wird durch sein Vermittlungswerk erhalten. Sind diese Themen nicht von ausreichender Größe und Bedeutung, um unsere Gedanken zu beschäftigen und unsere Dankbarkeit und Anbetung zu Gott hervorzurufen?

Öffnen Sie unserer Jugend die Bibel, lenken Sie ihre Aufmerksamkeit auf ihre verborgenen Schätze, lehren Sie sie, nach den Juwelen der Wahrheit zu suchen, und sie werden eine Stärke des Intellekts erlangen, wie sie das Studium all dessen, was die Philosophie umfasst, nicht vermitteln könnte. Die großen Themen, die die Bibel behandelt, die würdevolle Einfachheit ihrer inspirierten Äußerungen, die erhabenen Themen, die sie dem Verstand präsentiert, das scharfe und klare Licht vom Thron Gottes, das den Verstand erleuchtet, werden die Kräfte des Verstandes in einem Ausmaß entwickeln, das kaum zu begreifen und niemals vollständig zu erklären ist.

Die Bibel stellt ein grenzenloses Feld für die Vorstellungskraft dar, das so viel höher und veredelnder ist als die oberflächlichen Schöpfungen des ungeweihten Intellekts, wie der Himmel höher ist als die Erde. Die inspirierte Geschichte unserer menschlichen Rasse liegt in den Händen eines jeden Einzelnen. Alle können jetzt mit ihren Forschungen beginnen. Sie können sich mit unseren ersten Eltern vertraut machen, wie sie in Eden standen, in heiliger Unschuld, in Gemeinschaft mit Gott und sündlosen Engeln. Sie können die Einführung der Sünde und ihre Folgen für die Rasse nachvollziehen und Schritt für Schritt die Spur der heiligen Geschichte verfolgen, die den Ungehorsam und die Unbußfertigkeit des Menschen und die gerechte Vergeltung für die Sünde aufzeichnet. Der Leser kann sich mit den Patriarchen und Propheten unterhalten; er kann sich durch die anregendsten Szenen bewegen; er kann sehen, wie Christus, der König im Himmel, Gott gleich, zur Menschheit herabsteigt und den Plan der Erlösung ausführt, indem er dem Menschen die Ketten abnimmt, mit denen Satan ihn gefesselt hatte, und es ihm ermöglicht, sein gottähnliches Menschsein wiederzuerlangen. Christus, der die Menschlichkeit auf sich nahm und dreißig Jahre lang das Niveau des Menschen bewahrte und dann seine Seele als Opfer für die Sünde darbrachte, damit der Mensch nicht dem Untergang geweiht sei, ist ein Thema für die tiefsten Gedanken und das konzentrierteste Studium.

Wenn sie das Ziel Gottes erfüllen, werden auch die erfahrensten Christen in der Schule Christi ständig lernen, damit sie zu wirksamen Lehrern werden. Es ist unmöglich, die großen Wahrheiten der Bibel zu erklären und durchzusetzen, ohne selbst das klare Licht zu sehen. Unsere eigenen Ansichten werden sich erweitern, und das Bemühen, anderen die Worte Gottes verständlich zu machen, wird sie in unserem eigenen Geist verankern. Die Menschen mögen die Ausbildung der Schulen genossen und sich mit den großen Schriftstellern der Theologie vertraut gemacht haben, doch die Wahrheit wird sich dem Verstand öffnen und ihn mit neuer und beeindruckender Kraft beeindrucken, wenn das Wort Gottes mit einem ernsthaften, betenden Wunsch, es zu verstehen, erforscht und erwogen wird.
Wenn der Verstand die gewaltigen Wahrheiten der Offenbarung begreift, wird er sich niemals damit zufrieden geben, seine Kräfte für frivole Themen einzusetzen; er wird sich mit Abscheu von der Schundliteratur und den müßigen Vergnügungen abwenden, die die Jugend von heute demoralisieren. Diejenigen, die sich mit den Dichtern und Weisen der Bibel auseinandergesetzt haben, deren Seelen von den ruhmreichen Taten der Helden des Glaubens bewegt wurden, werden aus den reichen Feldern des Denkens weitaus reiner im Herzen und erhabener im Geiste hervorgehen, als wenn sie sich mit dem Studium der berühmtesten weltlichen Autoren oder mit der Betrachtung und Verherrlichung der Taten der Pharaonen und Cäsaren der Welt beschäftigt hätten.
Die Kräfte der Jugend schlummern meist, weil sie die Gottesfurcht nicht zum Anfang der Weisheit machen. Der Herr gab Daniel Weisheit und Wissen, weil er sich von keiner Macht beeinflussen lassen wollte, die seine religiösen Grundsätze beeinträchtigen würde. Der Grund, warum wir so wenige Männer mit Verstand, von Stabilität und solidem Wert haben, ist, dass sie glauben, Größe zu finden, während sie sich vom Himmel trennen.

Gott wird von den Menschenkindern nicht gefürchtet, nicht geliebt und nicht geehrt. Die Religion wird nicht so gut gelebt, wie es behauptet wird. Der Herr kann nur wenig für den Menschen tun, weil er sich so leicht erhebt und sich selbst für so bedeutend hält. Gott möchte, dass wir unsere Fähigkeiten erweitern und jedes Privileg nutzen, um den Verstand zu entfalten, zu kultivieren und zu stärken. Der Mensch ist für ein höheres, edleres Leben geboren als das, das er entwickelt. Die Zeit unseres sterblichen Daseins ist eine Vorbereitung auf das Leben, das mit dem Leben Gottes übereinstimmt. Welche Themen werden in den Heiligen Schriften dem Geist zum Nachdenken vorgelegt! Wo kann man höhere Themen zur Betrachtung finden? Wo gibt es Themen, die so sehr interessieren? In welchem Sinne sind die Forschungen der menschlichen Wissenschaft an Erhabenheit mit der Wissenschaft der Bibel vergleichbar? Wo gibt es etwas, das die Kraft des Intellekts in tiefem und ernsthaftem Nachdenken so sehr herausfordert? Wenn wir sie zu uns sprechen lassen, wird die Bibel uns lehren, was nichts anderes lehren kann. Doch man beschäftigt sich mit allem anderen als mit dem Wort Gottes. Wertlose Literatur, erfundene Geschichten und Serien werden gierig verschlungen, während die Bibel mit all ihren Schätzen der heiligen Wahrheit vernachlässigt auf unseren Tischen liegt. Das Heilige Wort, wenn es zur Regel des Lebens gemacht wird, wird verfeinern, erheben und heiligen. Es ist die Stimme Gottes zum Menschen. Werden wir es beherzigen? „Der Eingang deiner Worte gibt Licht; er gibt den Einfältigen Einsicht.“ (Ps. 119,130) Engel stehen dem Suchenden in der Heiligen Schrift zur Seite, um den Geist zu beeindrucken und zu erleuchten. Das Gebot Christi ergeht heute mit derselben Kraft an uns, wie es vor achtzehnhundert Jahren an die ersten Jünger gerichtet wurde: „Erforscht die Schriften; denn ihr glaubt, dass ihr in ihnen das ewige Leben habt, und sie sind es, die von mir zeugen.“ (Joh. 5,39)

Niemand kann das Wort Gottes vernachlässigen und dennoch zur christlichen Vollkommenheit gelangen. Aber wenn wir dieses Wort sorgfältig erforschen, lernen wir das göttliche Vorbild kennen. Um das Vorbild nachzuahmen, müssen wir es häufig und genau prüfen. Wenn wir das Leben Christi studieren, entdecken wir in uns selbst charakterliche Mängel; unsere Unähnlichkeit mit ihm ist so groß, dass wir nicht seine Nachfolger sein können, ohne eine sehr große Veränderung in unserem Leben. Dennoch studieren wir mit dem Wunsch, wie unser großes Vorbild zu sein; wir fangen die Blicke, den Geist unseres geliebten Meisters ein. Indem wir schauen, indem wir „auf Jesus schauen, den Urheber und Vollender unseres Glaubens“ (Hebr. 12,2), werden wir in dasselbe Bild verwandelt. Wir können das Leben Christi nicht nachahmen, wenn wir von ihm wegschauen; wir müssen es tun, indem wir bei ihm verweilen und von ihm sprechen, indem wir versuchen, den Geschmack zu verfeinern und den Charakter zu erheben, indem wir durch ernsthaftes, beharrliches Bemühen, durch Glauben und Liebe, versuchen, uns dem vollkommenen Muster zu nähern. Wenn die Aufmerksamkeit auf Christus gerichtet ist, wird sein Bild, das rein und makellos ist, im Herzen verankert als „das Wichtigste unter Zehntausenden und das Allerliebste“ (Hohel. 5,10). Sogar unbewusst ahmen wir das nach, womit wir vertraut sind; und indem wir eine Kenntnis von Christus, seinen Worten, seinen Gewohnheiten, seinen Unterweisungen erlangen und die Tugenden des Charakters nachahmen, den wir so genau studiert haben, werden wir von dem Geist des Meisters durchdrungen, den wir so sehr bewundert haben.

Diejenigen, die die Glückseligkeit der Vereinigung mit Gott kennen, sollten es nicht versäumen, das Leben Christi in ihrem täglichen Gespräch in reinen und tugendhaften Charakteren vorzuleben. Indem sie Gutes tun, indem sie zuvorkommend und wohltätig sind, schmücken sie die christliche Lehre und zeigen, dass die Wahrheit himmlischen Ursprungs den Charakter verschönert und das Leben veredelt. Die Nachfolger Christi sind „lebendige Briefe, die von allen Menschen erkannt und gelesen werden“. (2. Kor. 3,3) Ihr tägliches Leben empfiehlt die Wahrheit Gottes denen, die durch nominelle Bekenner, die eine Form der Frömmigkeit haben, vorbelastet sind, während ihr Leben bezeugt, dass sie nichts von ihrer heiligenden Kraft wissen.
Das Wort Gottes ist traurigerweise vernachlässigt worden, anstatt so geschätzt zu werden, wie es hätte sein sollen. Dieses Buch, das dem Menschen den Willen Gottes offenbart, verdient es, in höchstem Maße geschätzt zu werden; denn es gibt allen Klassen Unterweisungen von unschätzbarem Wert. Seine Lehren sind so klar, dass selbst die bescheidensten und unwissendsten Menschen sie verstehen und lernen können, ihr Gespräch so zu ordnen und sich so umsichtig zu verhalten, dass sie der Sache ihres Erlösers keine Schande und keinen Tadel zufügen. Wenn sie einen lebendigen Glauben an Gott haben, werden sie nicht durch ihre Widersprüchlichkeiten Anlass geben, die Wahrheit in Verruf zu bringen, wo sie doch ein Geschmack des Lebens zum Leben sein sollte.

Die Wahrheiten des Wortes Gottes, die in das Herz aufgenommen werden, haben eine belebende Kraft; und diejenigen, die irgendeine Entschuldigung für die Vernachlässigung des Kennenlernens der Heiligen Schrift vorbringen, werden die Ansprüche Gottes in vielerlei Hinsicht vernachlässigen. Der Charakter wird entstellt sein, die Worte und Taten werden der Wahrheit zum Vorwurf gereichen.
Die Aufforderung unseres Erlösers, die Heilige Schrift zu erforschen, sollte von jedem Mann, jeder Frau und jedem Kind, das sich zu seinem Namen bekennt, religiös beachtet werden. Der Schüler in der Sabbatschule sollte sich genauso ernsthaft bemühen, in der Kenntnis der Heiligen Schrift bewandert zu werden, wie sich im Studium der Wissenschaften auszuzeichnen. Die Lehrer in der Sabbatschule haben eine missionarische Aufgabe: Sie sollen die Heilige Schrift lehren und nicht wie ein Papagei das wiederholen, was sie nicht verstanden haben. „Sie sind es, die von mir zeugen“ – der Erlöser, derjenige, in dem unsere Hoffnung auf das ewige Leben ihren Mittelpunkt hat. Wenn die Lehrer nicht von einem Geist der Wahrheit durchdrungen sind und sich nicht um die Erkenntnis dessen kümmern, was im Wort Gottes offenbart ist, wie können sie dann die Wahrheit in einem attraktiven Licht für die ihnen anvertrauten Menschen darstellen? Das Gebet Christi für seine Jünger war: „Heilige sie durch deine Wahrheit; dein Wort ist Wahrheit.“ (Joh. 17,17) Wenn wir durch die Erkenntnis der Wahrheit im Wort Gottes geheiligt werden sollen, müssen wir eine intelligente Kenntnis dieses Wortes haben. Wir müssen die Heilige Schrift durchforschen, nicht nur ein Kapitel durcheilen und es wiederholen, ohne uns die Mühe zu machen, es zu verstehen, sondern wir müssen nach den Juwelen der Wahrheit graben, die den Geist bereichern und die Seele gegen die Tücken des Erzbetrügers stärken werden.

Die Eltern berufen sich auf unbedeutende Ausreden, um sich nicht für die Bibelstunden mit ihren Kindern zu interessieren, und es gelingt ihnen nicht, sich mit der Heiligen Schrift vertraut zu machen. Väter entschuldigen sich, ihren eigenen Geist nicht zu disziplinieren. Sie suchen nicht zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit, sondern erheben das Zeitliche über das Geistliche und Ewige. Diese Vergessenheit Gottes und seines Wortes ist das Beispiel, das sie ihren Kindern geben und das ihren Geist nach dem weltlichen Maßstab formt und nicht nach dem erhabenen Maßstab, den Christus errichtet hat. Auch die Mütter sind ihrem Anvertrauten untreu. Die innere Zierde des Geistes und die Pflege der Seele werden vernachlässigt, als ob sie der Mode unterlegen wären. Ihr eigener Geist und der Geist ihrer Kinder werden ausgehungert, um der Sitte und der Mode zu folgen.
Väter und Mütter, nehmt eure lang vernachlässigten Pflichten wahr. Sucht selbst in der Heiligen Schrift; helft euren Kindern beim Studium des heiligen Wortes. Macht fleißige Arbeit wegen der vergangenen Vernachlässigung. Schickt die Kinder nicht allein weg, um die Bibel zu studieren, sondern lest sie mit ihnen, lehrt sie auf einfache Weise, was ihr wisst, und bleibt selbst als fleißige Schüler in der Schule Christi.

Jesus, der größte Lehrer, den die Welt je gesehen hat, erkannte den Wert der Heiligen Schrift und erläuterte sie seinen Jüngern. Nach seiner Auferstehung näherte er sich zwei von ihnen, als sie auf dem Weg nach Emmaus waren, und sprach mit ihnen über die enttäuschten Hoffnungen, die der Tod des geliebten Meisters ausgelöst hatte. Sie erzählten ihm von dem in Wort und Tat mächtigen Propheten, der von böser Hand ergriffen und gekreuzigt worden war. Und nun war es der dritte Tag, und man hatte ihnen seltsame Berichte zugetragen, dass Jesus auferstanden und von Maria und einigen Jüngern gesehen worden sei. Jesus sprach zu ihnen: „O ihr Toren, zu trägen Herzens, all dem zu glauben, was die Propheten geredet haben; musste nicht Christus dies alles erleiden und in seine Herrlichkeit eingehen?“ (Lk. 24,25.26) Und ausgehend von Mose und den Propheten „erklärte er ihnen in allen Schriften, was ihn selbst betrifft.“ (Lk. 24,27) Jesus tadelte die Jünger, weil sie die Schriften, die vom Messias zeugten, nicht kannten. Hätten sie die Schriften gekannt, wäre ihr Glaube in der Stunde der Prüfung gestützt worden, und ihre Hoffnung wäre unerschüttert geblieben; denn die Behandlung, die Christus von denen, die er zu retten gekommen war, erfahren würde, war in den Prophezeiungen klar und deutlich angegeben. Die Jünger wunderten sich, dass sie Jesus nicht sofort erkannt hatten, als er auf dem Weg mit ihnen sprach, und dass sie sich nicht an die Schriftstellen erinnerten, die er ihnen ins Gedächtnis gerufen hatte. Sie hatten das göttliche Wort aus den Augen verloren; aber als ihnen die Worte der Propheten wieder ins Gedächtnis gerufen wurden, lebte der Glaube wieder auf, und die Hoffnung keimte wieder in ihren Herzen auf. Und als er sich von ihnen trennte, sagten sie zueinander: „Brannte nicht unser Herz in uns, als er mit uns auf dem Weg redete und uns die Schriften öffnete?“ (Lk. 24,32)

Der Apostel sagt uns: „Alle Schrift durch Gottes Eingebung eingegeben ist nützlich zur Lehre, zur Zurechtweisung, zur Besserung, zur Unterweisung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu allen guten Werken geschickt.“ (2. Tim. 3,16.17) Wenn die Christen ernsthaft in der Heiligen Schrift forschen würden, würden mehr Herzen von den lebendigen Wahrheiten, die darin offenbart werden, entzündet werden. Ihre Hoffnungen würden sich erhellen, wenn sie bei den kostbaren Verheißungen verweilen, die wie Perlen in den heiligen Schriften verstreut sind. Bei der Betrachtung der Geschichte der Patriarchen, der Propheten, der Männer, die Gott liebten und fürchteten und mit ihm wandelten, bei der Betrachtung der Tugend und der Frömmigkeit dieser heiligen Männer von einst würde der Geist, der sie inspirierte, eine Flamme der Liebe und des heiligen Eifers in den Herzen derer entfachen, die ihnen im Charakter gleichen würden.