Die Heilige Schrift als Schutzschild

„Zum Gesetz und zum Zeugnis. Wenn sie nicht nach diesem Wort reden, so liegt es daran, dass kein Licht in ihnen ist.“ (Jes. 8,20 KJV) Das Volk Gottes wird auf die Heilige Schrift verwiesen, um sich vor dem Einfluss falscher Lehrer und der trügerischen Macht der Geister der Finsternis zu schützen. Satan versucht mit allen Mitteln zu verhindern, dass die Menschen die Bibel kennen lernen, denn ihre klaren Aussagen entlarven seine Täuschungen. Bei jeder Wiederbelebung des Werkes Gottes wird der Fürst des Bösen zu intensiverer Aktivität erweckt; er setzt jetzt seine äußersten Anstrengungen für einen endgültigen Kampf gegen Christus und seine Anhänger ein. Die letzte große Täuschung wird sich bald vor uns auftun. Der Antichrist wird seine wunderbaren Taten vor unseren Augen vollbringen. Die Fälschung wird dem Wahren so sehr ähneln, dass es unmöglich sein wird, sie zu unterscheiden, außer durch die Heilige Schrift. Durch ihr Zeugnis muss jede Aussage und jedes Wunder geprüft werden.

Diejenigen, die sich bemühen, alle Gebote Gottes zu befolgen, werden bekämpft und verspottet werden und sie können nur in Gott bestehen. Um die vor ihnen liegende Prüfung zu bestehen, müssen sie den Willen Gottes, wie er in seinem Wort offenbart ist, verstehen; sie können ihn nur ehren, wenn sie eine rechte Vorstellung von seinem Charakter, seiner Regierung und seinen Absichten haben und in Übereinstimmung mit ihnen handeln. Nur diejenigen, die ihren Geist mit den Wahrheiten der Bibel gestärkt haben, werden den letzten großen Konflikt überstehen. Jede Seele wird vor die prüfende Frage gestellt werden: Soll ich Gott mehr gehorchen als den Menschen? Die entscheidende Stunde ist schon jetzt gekommen. Stehen wir mit unseren Füßen auf dem Felsen von Gottes unveränderlichem Wort? Sind wir bereit, zur Verteidigung der Gebote Gottes und des Glaubens Jesu standhaft zu bleiben?

Vor seiner Kreuzigung erklärte der Heiland seinen Jüngern, dass er getötet werden und aus dem Grab auferstehen würde; und Engel waren anwesend, um seine Worte in die Köpfe und Herzen einzuprägen. Aber die Jünger hofften auf eine zeitliche Befreiung vom römischen Joch, und sie konnten den Gedanken nicht ertragen, dass derjenige, auf den sie ihre ganze Hoffnung gesetzt hatten, einen schändlichen Tod erleiden sollte. Die Worte, an die sie sich erinnern sollten, wurden aus ihrem Gedächtnis verdrängt, und als die Zeit der Prüfung kam, fand sie sie unvorbereitet. Der Tod Jesu zerstörte ihre Hoffnungen so vollständig, als hätte er sie gar nicht vorgewarnt. So wird uns in den Prophezeiungen die Zukunft ebenso deutlich vor Augen geführt, wie sie den Jüngern durch die Worte Christi eröffnet wurde. Die Ereignisse, die mit dem Ende der Bewährungszeit und der Vorbereitung auf die Zeit der Trübsal verbunden sind, werden klar dargestellt. Aber viele Menschen verstehen diese wichtigen Wahrheiten nicht besser, als wenn sie nie offenbart worden wären. Satan wacht darüber, jeden Eindruck zu zerstören, der sie weise für die Erlösung machen würde, und die Zeit der Trübsal wird sie unvorbereitet finden.

Wenn Gott den Menschen so wichtige Warnungen sendet, dass sie so dargestellt werden, als ob sie von heiligen Engeln verkündet würden, die in der Mitte des Himmels fliegen, verlangt er von jedem Menschen, der mit Vernunftbegabung ausgestattet ist, dass er die Botschaft beachtet. (vgl. Offb. 14,6-12) Die furchtbaren Urteile, die gegen die Anbetung des Tieres und seines Bildes ausgesprochen werden, sollten alle zu einem sorgfältigen Studium der Prophezeiungen veranlassen, um zu erfahren, was das Malzeichen des Tieres ist und wie sie es vermeiden sollen, es zu empfangen. Aber die Masse des Volkes wendet ihre Ohren ab die Wahrheit zu hören, und wendet sich den Fabeln zu. Der Apostel Paulus erklärte mit Blick auf die Endzeit: „Es wird die Zeit kommen, da sie die gesunde Lehre nicht ertragen werden.“ (2. Tim. 4,3) Diese Zeit ist bereits gekommen. Die Massen wollen die biblische Wahrheit nicht, weil sie den Wünschen des sündigen, weltliebenden Herzens zuwiderläuft; und Satan liefert die Täuschungen, die sie lieben.

Gott will ein Volk auf der Erde haben, das die Bibel, und nur die Bibel, als den Maßstab aller Lehren und die Grundlage aller Reformen aufrechterhält. Die Meinungen gelehrter Männer, die Schlussfolgerungen der Wissenschaft, die Glaubensbekenntnisse oder Beschlüsse kirchlicher Räte, die so zahlreich und uneinig sind wie die Kirchen, die sie repräsentieren, die Stimme der Mehrheit – nicht eines oder alles davon sollte als Beweis für oder gegen irgendeinen Punkt des religiösen Glaubens angesehen werden. Bevor wir eine Lehre oder ein Gebot annehmen, sollten wir ein klares „So spricht der Herr“ zu ihrer Unterstützung verlangen. Satan ist ständig bestrebt, die Aufmerksamkeit auf den Menschen anstelle Gottes zu lenken. Er bringt die Menschen dazu, sich von Bischöfen, Pfarrern und Theologieprofessoren leiten zu lassen, anstatt in der Heiligen Schrift zu suchen, um ihre Pflichten selbst zu erfahren. Indem er dann den Geist dieser Führer kontrolliert, kann er die Massen nach seinem Willen beeinflussen. Als Christus kam, um die Worte des Lebens zu verkünden, hörte ihn das einfache Volk mit Freuden, und viele, selbst unter den Priestern und Vorstehern, glaubten an ihn. Aber die Obersten der Priesterschaft und die führenden Männer des Volkes waren entschlossen, seine Lehren zu verdammen und zu verwerfen. Obwohl sie bei all ihren Bemühungen, Anschuldigungen gegen ihn zu finden, ins Leere liefen, obwohl sie den Einfluss der göttlichen Kraft und Weisheit, die seinen Worten innewohnten, unweigerlich spürten, hüllten sie sich in Vorurteile; sie lehnten den klarsten Beweis für seine Messiasschaft ab, um nicht gezwungen zu sein, seine Jünger zu werden. Diese Gegner Jesu waren Männer, die das Volk von Kindheit an zu verehren gelernt hatte und vor deren Autorität es sich bedingungslos zu beugen gewohnt war. „Wie kommt es“, fragten sie, „dass unsere Obersten und gebildeten Schriftgelehrten nicht an Jesus glauben? Würden diese frommen Männer ihn nicht annehmen, wenn er der Christus wäre?“ Es war der Einfluss solcher Lehrer, der die jüdische Nation dazu brachte, ihren Erlöser zu verwerfen.

Der Geist, der jene Priester und Herrscher bewegte, zeigt sich noch immer bei vielen, die ein hohes Bekenntnis der Frömmigkeit ablegen. Sie weigern sich, das Zeugnis der Heiligen Schrift über die besonderen Wahrheiten für diese Zeit zu untersuchen. Sie verweisen auf ihre eigene Zahl, ihren Reichtum und ihre Beliebtheit und sehen mit Verachtung auf die Verfechter der Wahrheit als wenige, Arme und Unbeliebte, die einen Glauben haben, der sie von der Welt trennt. Christus sah voraus, dass die ungebührliche Anmaßung der Autorität, die sich die Schriftgelehrten und Pharisäer leisteten, mit der Zerstreuung der Juden nicht aufhören würde. Er hatte einen prophetischen Blick auf das Werk, menschliche Autorität zur Herrschaft über das Gewissen zu erheben, das in allen Zeitaltern ein so schrecklicher Fluch für die Kirche gewesen ist. Und seine furchtbaren Anklagen gegen die Schriftgelehrten und Pharisäer und seine Warnungen an das Volk, diesen blinden Führern nicht zu folgen, wurden als Ermahnung für künftige Generationen gegeben. Die römische Kirche behält dem Klerus das Recht vor, die Heilige Schrift auszulegen. Mit der Begründung, nur die Geistlichen seien befähigt, Gottes Wort zu erklären, wird es dem einfachen Volk vorenthalten. Obwohl die Reformation die Heilige Schrift allen zugänglich gemacht hat, hindert derselbe Grundsatz, der von Rom aufrechterhalten wurde, viele Menschen in den protestantischen Kirchen daran, die Bibel selbst zu erforschen. Es wird ihnen beigebracht, die Lehren so anzunehmen, wie sie von der Kirche ausgelegt werden; und es gibt Tausende, die es wagen, nichts anzunehmen, was ihrem Glaubensbekenntnis oder der etablierten Lehre ihrer Kirche widerspricht, auch wenn es noch so deutlich in der Schrift offenbart ist.

Obwohl die Bibel voll von Warnungen vor falschen Lehrern ist, sind viele bereit, die Bewahrung ihrer Seelen dem Klerus anzuvertrauen. Es gibt heute Tausende von Religionsbekennern, die keinen anderen Grund für die von ihnen vertretenen Glaubenssätze angeben können, als dass sie von ihren religiösen Führern so unterrichtet wurden. Sie gehen fast unbemerkt an den Lehren des Erlösers vorbei und schenken den Worten der Geistlichen uneingeschränktes Vertrauen. Aber sind die Geistlichen unfehlbar? Wie können wir unsere Seelen ihrer Führung anvertrauen, wenn wir nicht aus Gottes Wort wissen, dass sie Lichtträger sind? Der Mangel an moralischem Mut, die ausgetretenen Pfade der Welt zu verlassen, führt dazu, dass viele in die Fußstapfen gelehrter Männer treten; und durch ihren Widerwillen, selbst zu forschen, werden sie hoffnungslos in den Ketten des Irrtums gefangen. Sie sehen, dass die Wahrheit für diese Zeit in der Bibel klar vor Augen geführt wird, und sie spüren die Kraft des Heiligen Geistes, der ihre Verkündigung begleitet; dennoch lassen sie es zu, dass der Widerstand der Geistlichen sie vom Licht abbringt. Obwohl Vernunft und Gewissen überzeugt sind, wagen diese verblendeten Seelen nicht, anders zu denken als der Geistliche; und ihr individuelles Urteil, ihre ewigen Interessen werden dem Unglauben, dem Stolz und den Vorurteilen eines anderen geopfert.

Es gibt viele Wege, auf denen Satan durch menschlichen Einfluss arbeitet, um seine Gefangenen zu binden. Er sichert sich Scharen von Menschen, indem er sie mit den seidenen Fäden der Zuneigung an diejenigen bindet, die Feinde des Kreuzes Christi sind. Was auch immer diese Bindung sein mag, ob elterlich, kindlich, ehelich oder gesellschaftlich, die Wirkung ist dieselbe; die Gegner der Wahrheit üben ihre Macht aus, um das Gewissen zu kontrollieren, und die Seelen, die unter ihrer Herrschaft stehen, haben nicht genügend Mut oder Unabhängigkeit, um ihren eigenen Überzeugungen von der Pflicht zu gehorchen. Die Wahrheit und die Ehre Gottes sind untrennbar miteinander verbunden; es ist für uns, die wir die Bibel in der Hand haben, unmöglich, Gott durch irrige Meinungen zu ehren. Viele behaupten, dass es nicht darauf ankommt, was man glaubt, wenn man nur richtig lebt. Aber das Leben wird durch den Glauben geprägt. Wenn Licht und Wahrheit in unserer Reichweite sind und wir es versäumen, das Privileg, sie zu hören und zu sehen, zu verbessern, lehnen wir sie praktisch ab; wir wählen eher die Dunkelheit als das Licht. „Es gibt einen Weg, der dem Menschen richtig erscheint, aber sein Ende sind Wege des Todes.“ (Spr. 14,12) Unwissenheit ist keine Entschuldigung für Irrtum oder Sünde, wenn es jede Möglichkeit gibt, den Willen Gottes zu erkennen. Ein Mensch ist auf einer Reise und kommt an einen Ort, an dem es mehrere Straßen gibt und eine Tafel, die anzeigt, wohin die einzelnen Wege führen. Wenn er den Wegweiser nicht beachtet und die Straße nimmt, die ihm die richtige zu sein scheint, mag er noch so aufrichtig sein, aber er wird sich mit großer Wahrscheinlichkeit auf der falschen Straße befinden.

Gott hat uns sein Wort gegeben, damit wir uns mit seinen Lehren vertraut machen und selbst wissen, was er von uns verlangt. Als der Schriftgelehrte zu Jesus kam und fragte: „Was soll ich tun, um das ewige Leben zu erben?“, verwies ihn der Heiland auf die Heilige Schrift und sagte: „Was steht im Gesetz geschrieben? wie liest du?“ (Lk. 10,25.26) Unwissenheit wird weder Jung noch Alt entschuldigen, um sie von der Strafe zu befreien, die für die Übertretung des Gesetzes Gottes fällig ist, weil sie eine getreue Darstellung dieses Gesetzes, seiner Grundsätze und seiner Forderungen in Händen haben. Es reicht nicht aus, gute Absichten zu haben; es reicht nicht aus, das zu tun, was ein Mensch für richtig hält oder was der Pfarrer ihm sagt. Sein Seelenheil steht auf dem Spiel, und er sollte die Heilige Schrift für sich selbst erforschen. Wie stark seine Überzeugungen auch sein mögen, wie sehr er auch darauf vertraut, dass der Pfarrer weiß, was die Wahrheit ist, das ist nicht seine Grundlage. Er hat eine Karte, die jede Wegmarke auf der himmlischen Reise aufzeigt, und er sollte nichts erraten.

Es ist die erste und höchste Pflicht eines jeden vernunftbegabten Menschen, aus der Heiligen Schrift zu lernen, was Wahrheit ist, und dann im Licht zu wandeln und andere zu ermutigen, seinem Beispiel zu folgen. Wir sollten Tag für Tag fleißig die Bibel studieren, jeden Gedanken abwägen und Schrifttext mit Schrifttext vergleichen. Mit göttlicher Hilfe sollen wir uns selbst eine Meinung bilden, denn wir müssen uns vor Gott verantworten. Die am deutlichsten in der Bibel geoffenbarten Wahrheiten sind von gelehrten Männern in Zweifel und Dunkelheit verwickelt worden, die unter dem Vorwand großer Weisheit lehren, dass die Heilige Schrift eine mystische, geheime, geistige Bedeutung hat, die aus der verwendeten Sprache nicht hervorgeht. Diese Menschen sind Irrlehrer. Zu einer solchen Gruppe sagte Jesus: „Ihr kennt die Schrift nicht und auch nicht die Kraft Gottes“. (Mt. 22,29) Die Sprache der Bibel sollte gemäß ihrer offensichtlichen Bedeutung erklärt werden, es sei denn, es wird ein Symbol oder ein Bild verwendet. Christus hat die Verheißung gegeben: „Wenn jemand seinen Willen tut, so wird er die Lehre erkennen“. (Joh. 7,17) Wenn die Menschen die Bibel nur so nehmen würden, wie sie lautet, wenn es keine Irrlehrer gäbe, die ihren Verstand in die Irre führen und verwirren, würde ein Werk vollbracht werden, das Engel erfreuen würde und das Tausende und Abertausende, die jetzt im Irrtum umherirren, in die Herde Christi bringen würde.

Wir sollten alle Kräfte des Verstandes auf das Studium der Heiligen Schrift verwenden und den Verstand anstrengen, um die tiefen Dinge Gottes so weit zu verstehen, wie es Sterblichen möglich ist; dennoch dürfen wir nicht vergessen, dass die Fügsamkeit und Unterwürfigkeit eines Kindes der wahre Geist des Lernenden ist. Biblische Schwierigkeiten können niemals mit denselben Methoden gemeistert werden, mit denen man sich mit philosophischen Problemen auseinandersetzt. Wir sollten das Bibelstudium nicht mit jener Selbstsicherheit angehen, mit der so viele in die Wissenschaft einsteigen, sondern mit einer betenden Abhängigkeit von Gott und dem aufrichtigen Wunsch, seinen Willen zu lernen. Wir müssen mit einem demütigen und gelehrigen Geist kommen, um von dem großen ICH BIN Wissen zu erlangen. Andernfalls werden die bösen Engel unseren Verstand so verblenden und unsere Herzen verhärten, dass wir von der Wahrheit nicht beeindruckt werden.