2. Petrus 2,4

„Denn Gott hat selbst die Engel, die gesündigt haben, nicht verschont, sondern hat sie mit Ketten der Finsternis in die Hölle gestoßen und übergeben, damit sie zum Gericht aufbewahrt werden“.

Mit diesen Worten beginnt der Apostel eine Reihe von Illustrationen über die Unvermeidlichkeit von Gottes Gerichten. Dieser Gedanke setzt sich in V. 9 fort, wo er die Schlussfolgerung zieht, dass der Herr die Frommen erlösen und die Gottlosen bestrafen wird.
„Denn Gott hat selbst die Engel, die gesündigt haben, nicht verschont“. Der Verfasser nennt nicht die genaue Sünde, die zum Fall dieser Engel führte (vgl. Judas 1,6; Offenbarung 12,4.7-9). Die Argumentation des Petrus ist, dass Gott, wenn er die Engel nicht verschont hat, die Geistwesen, die in seiner Gegenwart gelebt haben, es nicht versäumen wird, die bösen Menschen zu bestrafen, die andere in die Irre führen.
„sondern hat sie mit Ketten der Finsternis in die Hölle [tartaroō] gestoßen und übergeben, damit sie zum Gericht aufbewahrt werden“. Die alten Griechen betrachteten den Tartaros [tartaroō] als den Aufenthaltsort der bösen Toten und den Ort, an dem sie bestraft wurden. Er entsprach damit der „Gehenna“ der Juden [vgl. Matthäus 5,22]. Petrus, der an Menschen schrieb, die in einer hellenistischen Atmosphäre lebten, verwendet einen griechischen Begriff, um seinen Gedanken zu vermitteln, billigt damit aber weder die griechische Vorstellung von „Tartarus“ noch die populäre jüdische Vorstellung von „Gehenna“. Hier bezieht sich „Tartarus“ einfach auf den Aufenthaltsort, an den die bösen Engel bis zum Tag des Gerichts gebunden sind. Die Sprache des Petrus ist bildlich und dient nicht dazu, einen bestimmten Ort als Aufenthaltsort der gefallenen Engel zu identifizieren. Wenn Petrus schreibt, dass die gefallenen „Engel“ „zum Gericht aufbewahrt werden“, dann blickt er in die Zukunft, wenn das Gericht, das über Satan und seine Engelsanhänger verhängt wurde, endlich vollstreckt wird (vgl. Offenbarung 20,10).