Schritte der Bekehrung
Wer sich nach Erlösung sehnt, sollte seine Gedanken auf das Kreuz von Golgatha richten. Dort kann der Sünder sehen, was die Sünde getan hat. Dort kann er das unendliche Opfer sehen, das gebracht wurde, um ihn von der Strafe des gebrochenen Gesetzes Gottes zu erlösen. Wenn der Übertreter seinen verlorenen Zustand erkennt, sieht er in Christus seine einzige Hoffnung auf Erlösung. Am Kreuz lernt er wertvolle Lektionen über das Leben, die Selbstverleugnung, die Selbstaufopferung, die Güte, das Erbarmen und die Liebe des Sohnes Gottes, der sich für uns hingegeben hat. Golgatha stellt die unvergleichlichen Eigenschaften des göttlichen Charakters dar. Wenn er auf das Kreuz schaut, wird er die Sünde hassen, denn er wird verstehen, dass es die Sünde war, die die Majestät des Himmels verworfen, geschmäht, verleugnet, gegeißelt und gekreuzigt hat. Er wird den Vater lieben, der den Menschen den ganzen Himmel in der Gabe seines eingeborenen Sohnes geschenkt hat. Sein Herz wird von einem sehnlichen Verlangen nach der Erkenntnis Gottes und dem Verständnis des Heilsplans erfüllt sein. Wer einen lebendigen Blick auf das Kreuz geworfen hat, wird die Sünde hassen und die Rechtschaffenheit lieben. Seine Zweifel werden im klaren Licht, das vom Kreuz von Golgatha reflektiert wird, verschwinden.
Die klaren Aussagen des Wortes Gottes erklären, dass „Sünde die Übertretung des Gesetzes ist“ (1. Joh. 3,4); und wenn der Sünder seine Haltung gegenüber Gott erkennt, wird er, wenn er wirklich reumütig ist, sich beeilen, das schwarze Banner des Fürsten der Rebellion zu verlassen und seinen Platz unter dem blutbefleckten Banner des Fürsten Immanuel einzunehmen. Er wird die göttliche Erleuchtung empfangen und die Dinge gutheißen, die ausgezeichnet sind. Er wird erkennen, dass Christus die Versöhnung für seine Sünde ist, nicht damit die Sünde zur Tugend wird, sondern damit sie zu einer großen Sünde wird. Er wird aufhören, das göttliche Gesetz zu übertreten, und wird sich zu denen stellen, die dem Gott des Himmels treu sind.
Das Wort Gottes wird mit einem demütigen und gelehrigen Geist von demjenigen gelesen werden, der nach den darin verborgenen Schätzen der Weisheit und Wahrheit sucht. Wenn die Menschen versuchen, mit Gott in Einklang zu kommen, werden sie feststellen, dass der Anstoß des Kreuzes nicht aufgehört hat. Wenn der Sünder allen Anforderungen Gottes Gehorsam leistet, wird er feststellen, dass Fürstentümer und Mächte und böse Geister in der Höhe gegen ihn aufgerüstet sind. Aber der Nachfolger Christi kann Schande und Vorwürfe nicht vermeiden. Er kann nicht mit der Schar derer mitgehen, die Böses tun und das Gesetz Gottes durch ihre Tradition außer Kraft setzen. Seine Augen müssen auf das Kreuz gerichtet sein, an dem Jesus starb, damit die Menschheit erhöht und geadelt und in der Gunst des himmlischen Vaters wiederhergestellt werden kann. Er muss dem folgen, dessen Gerechtigkeit allen zugerechnet wird, die treu und gehorsam sind.
Durch den vollkommenen Gehorsam des Sohnes Gottes, durch die Verdienste seines Blutes und die Macht seiner Fürsprache kann der Mensch der göttlichen Natur teilhaftig werden und dem Verderben entgehen, das durch die Lust in der Welt ist. Er kann wieder in die Gunst Gottes gebracht werden – nicht durch vorsätzliche Übertretung, nicht durch das Niedertrampeln des großen moralischen Maßstabs der Gerechtigkeit, sondern durch den Gehorsam gegenüber den Geboten des Gesetzes Gottes, durch den Glauben an seinen Sohn. Das Kreuz von Golgatha zeigt, wie Christus das Gesetz erhabener und ehrbar gemacht hat. Es bedurfte der unendlichen Verdienste seines Blutes, um die Sühne für diejenigen zu leisten, die seine Liebe annehmen und seinen Fußstapfen folgen. Der Mensch kann Vergebung und Frieden nur durch den erlangen, der uns geliebt hat und der uns in seinem eigenen Blut von unseren Sünden reinwaschen wird. Diejenigen, die von der Sünde vor dem Gesetz überzeugt sind und Buße zu Gott und den Glauben an unseren Herrn Jesus Christus geübt haben, hören auf, das Gesetz Gottes außer Kraft zu setzen. Auch wenn die ganze Welt gegen sie aufgerichtet wäre, würden sie doch die Gerechtigkeit des Gesetzes rechtfertigen und seine Verpflichtungen erfüllen.
Wir hätten niemals den Wert Christi erkennen können, wenn wir nicht die erhabenen Ansprüche des Gesetzes Jehovas verstanden hätten. Wir hätten niemals die Tiefe der Grube schätzen können, aus der Christus uns gerettet hat, wenn wir nicht die Vortrefflichkeit der Gebote der Wahrheit verstanden hätten. Niemals hätten wir die Tiefe der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, verstehen können, wenn wir nicht den wunderbaren Charakter des Gesetzes des Himmels und der Erde gesehen hätten. Im Lichte dieses heiligen Gesetzes sieht der Sünder den Erlöser, wie er ist – voller Barmherzigkeit, Mitgefühl, Güte und Liebe; und indem er auf Jesus schaut und seine unvergleichliche Liebe zu einem Sünder wie ihm selbst betrachtet, wird sein Herz mit Dankbarkeit und himmlischem Frieden erfüllt.
Wenn der Sünder die Verheißungen Gottes im Glauben ergreift, kommt ein gesegnetes Vertrauen in seine Seele, und er empfängt die Erleuchtung durch den Geist Gottes. Die Betrachtung des Kreuzes Christi auf Golgatha befähigt den Geist, sich eine richtige Vorstellung vom Erlösungsplan zu machen. Diejenigen, die dies tun, werden eine bessere Vorstellung davon haben, was der Sünder an Charakter und Leben werden muss, wenn er des ewigen Lebens würdig sein will. Das Gesetz Gottes wird in klarer Deutlichkeit vor dem Auge des Verstandes aufscheinen. Obwohl das Gesetz Gottes einen heiligen und unveränderlichen Charakter hat, hat der Widersacher Gottes und der Menschen, der erste große Rebell, der seine Gebote im Himmel übertrat, die Menschen in allen Zeitaltern zum Krieg gegen Gott geführt. Durch alle Arten von Täuschungen hat er sie unter dem schwarzen Banner der Rebellion versammelt. Doch Jesus kam in unsere Welt, um den Menschen die moralische Kraft zu geben, den Machenschaften Satans zu widerstehen und dem Gott des Himmels treue Untertanen zu werden. Wenn der Sünder sieht, dass die Sünde die Übertretung des Gesetzes ist und dass das Gesetz die Grundlage der Regierung Gottes im Himmel und auf Erden ist, beeilt er sich, seine Füße auf den Pfad der Gerechtigkeit zu setzen, damit er ohne Anstoß ist bis zum Tag Christi. Diejenigen, die mit allen Mitteln versuchen, das Gesetz Gottes außer Kraft zu setzen, handeln entgegen ihrer Überzeugung und verwenden Argumente, die keine Kraft haben, denn „die fleischliche Gesinnung ist Feindschaft gegen Gott; denn er ist dem Gesetz Gottes nicht untertan und kann es auch nicht sein.“ (Röm. 8,7) Aber die demütige, ehrliche und aufrichtige Seele wird die Dinge gutheißen, die vorzüglich sind, auch wenn sie dadurch mit Christus an seinen Leiden teilhaben muss. Erfüllt von den Früchten der Gerechtigkeit, wird das gehorsame Kind Gottes der Welt zeigen, dass es mit Christus, dem lebendigen Weinstock, lebendig verbunden ist.
Das Wort der Wahrheit sagt: „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen.“ (Mt. 7,16) Um den Charakter der Früchte eines jeden Menschen zu prüfen, ist es notwendig, einen Maßstab zu haben. Gott hat uns diesen Maßstab in den Geboten seines Gesetzes gegeben, und es gibt nichts anderes, woran man den Charakter und die Lehren der Menschen prüfen kann. Der Prophet sagt: „Zum Gesetz und zum Zeugnis; wenn sie nicht nach diesem Wort reden, so ist kein Licht in ihnen.“ (Jes. 8,20) Die Welt ist dem Fürsten der Finsternis gefolgt; wer aber Christus nachfolgen will, muss aus der Welt heraustreten und sich von ihren Torheiten und Moden trennen. „Wenn unser Evangelium verborgen ist, so ist es denen verborgen, die verloren sind, den Ungläubigen, denen der Gott dieser Welt den Verstand verblendet hat.“ (2. Kor. 4,3.4) Nichts aus der Reihe der Fabeln kann eine Seele befriedigen, die sich nach der biblischen Wahrheit sehnt und die spürt, dass ewige Interessen auf dem Spiel stehen. Eine plausible Vermutung reicht nicht aus, noch kann eine Behauptung ausreichen, um ein erregtes Gewissen zu beruhigen. Der ernsthaft nach der Wahrheit Suchende braucht ein klares „So spricht der Herr“. Er will nicht Ungerechtigkeit gutheißen, sondern das, was gut ist. Er ist entschlossen, seine Hoffnung auf Erlösung nicht auf etwas zu stützen, das von zweifelhafter Natur ist. Er muss die Gewissheit des Wortes Gottes haben, ob er ein Aufrührer gegen sein Gesetz ist oder treu zu seinen Regierungsregeln steht. Ausgeklügelte, fein gesponnene Theorien und Argumente, die zu beweisen versuchen, dass Gottes Gesetz keine Gültigkeit mehr hat, befriedigen eine von der Überzeugung der Sünde gequälte Seele nicht. Sie kann nicht in der Schwebe bleiben. Er denkt: „Angenommen, das Gesetz Gottes gilt für jeden Menschen so wie für Adam in Eden, und ich würde diese ausgeklügelten Theorien annehmen und mich am Ende auf der Seite des großen Rebellen wiederfinden… Dann wäre ich eine verlorene Seele und würde mit Recht das Schicksal des Übertreters teilen.“ Unter der Last der Sünde stöhnend, ruft er aus: „Bin ich Gottes Freund oder sein Feind? Wenn er das Kreuz von Golgatha betrachtet, leuchtet ihm das wahre Licht auf. Er sieht im Heilsplan, dass der Tod Christi ein unwiderlegbares Argument für den unveränderlichen Charakter des Gesetzes ist. Das Gesetz Gottes ist so unwandelbar wie sein Urheber; und weil keine einzige Vorschrift geändert werden konnte, um dem Menschen in seinem gefallenen Zustand gerecht zu werden, musste der Sohn Gottes sterben, der Gerechte für den Ungerechten. Er trug die Strafe für den Ungehorsam des Menschen, damit der Mensch in der Gunst Gottes wiederhergestellt werden und durch ein Leben des demütigen Gehorsams einen Charakter bilden kann, der eines Platzes im Reiche Gottes würdig ist. Wenn diese Wahrheiten auf den Geist des Sünders aufblitzen, findet eine moralische Revolution statt. Er erkennt, dass das Zeugnis des Wortes und des Geistes übereinstimmen, und der Zweifel wird weggefegt. Er kann sich an Christus als seinem lebendigen Erlöser, seinem Stellvertreter, seiner Sicherheit, seiner Kraft und Gerechtigkeit erfreuen. Der Morgenstern ist in seinem Herzen aufgegangen. Christus ist in seinem Innern geformt, die Hoffnung der Herrlichkeit; und mit Johannes ist die Sprache der Seele: „Siehe, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen, dass wir Gottes Kinder heißen sollen.“ (1. Joh. 3,1) Er hat ein Fundament für seinen Glauben. Es ist Christus, der Fels der Zeitalter. Er wagt es, ihn zu lieben, denn das Licht, das vom Kreuz von Golgatha widergespiegelt wird, offenbart seiner Seele seinen Erlöser als den „Hervorragenden unter zehntausend“ und den „Allerliebsten“. (Hohel. 5,10)
