Menschliche Traditionen ungenügend
In seiner Bergpredigt stellte Jesus die Art des Geistes und der Werke vor, die diejenigen an den Tag legen werden, die Gott lieben und seine Gebote halten. Zu seinen Jüngern sprach Jesus: „Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen.“ (Mt. 5,16) Aber die Pharisäer waren der Meinung, dass dieser neue Lehrer das Gesetz und seine Anforderungen viel zu leichtfertig behandelte. Sie hatten die Forderungen des Gesetzes ganz anders ausgelegt als der Erlöser der Welt, und sie hatten das Gesetz zu einer Ansammlung von strengen Forderungen gemacht; denn sie „lehrten Menschengebote als Lehren“. (Mt. 15,9) Unser Herr kam, um der Wahrheit die äußeren Vorschriften zu entziehen, die an die Stelle der wahren Religion getreten waren. Er hielt seine Bergpredigt, um die wahren Grundsätze des Gesetzes Gottes klar zu definieren, das falsch angewandt und falsch ausgelegt worden war und das man zu etwas machte, was Gott nie beabsichtigt hatte. Der Herr Jesus räumte mit dem Unrat des „sie sagen“ auf, fegte die alten Überlieferungen früherer Lehrer beiseite und brachte die Lehren der Propheten und der heiligen Männer von einst ans Licht, die so redeten, wie sie vom Heiligen Geist bewegt wurden. Christus selbst hatte diesen repräsentativen Männern die Wahrheit mitgeteilt, und in seinen Lektionen, die er dem Volk gab, räumte er den Schutt der menschlichen Meinungen durch die Wahrheit weg, die er selbst den Schreibern der Heiligen Schrift vermittelt hatte. Jesus verkündete die Wahrheit der alttestamentlichen Schriften mit Frische und Kraft und erhob das Wort Gottes über die Traditionen und Maximen der Menschen. Alles, was er sagte, kam bei seinen Zuhörern als neue Offenbarung an. Er wiederholte nicht die alltäglichen traditionellen Sprüche nach der Art der Rabbiner, noch sprach er zögernd und unsicher wie diese. Er sprach mit ruhiger Gewissheit und mit ausgeprägter Unabhängigkeit. Die Religion, die zur Zeit des öffentlichen Wirkens Christi herrschte, war leblos. Sie wurde zwar von gebildeten und begabten Männern gelehrt, doch bestand ihre Unterweisung zu einem großen Teil aus sinnlosen Wiederholungen; aber die Worte Christi, die so ernsthaft und kraftvoll gesprochen wurden, rührten die Herzen des Volkes und weckten ein intensives Interesse. Sie waren erstaunt über seine Lehre, denn er lehrte wie einer, der Vollmacht hat, und nicht wie die Schriftgelehrten.
Aber als die Pharisäer sahen, welch großer Unterschied zwischen der Lehre Christi und ihrer eigenen Lehre bestand, als sie zu erkennen begannen, dass die Majestät, Schönheit und Reinheit der Wahrheit, die er lehrte, einen sanften, aber mächtigen Einfluss ausübte und die Gemüter der Menschen ergriff und eine Umgestaltung ihres Charakters bewirkte, sahen sie, dass ihre eigene Belehrung wirkungslos war, und sie kamen zu dem Schluss, dass alle Welt an Christus glauben würde, wenn nicht etwas getan würde, um seinem Wirken Einhalt zu gebieten. Sie sahen, dass sein Auftreten, das von göttlicher Liebe und Zärtlichkeit geprägt war, die Herzen aller Unvoreingenommenen zu ihm hinzog. Die stirnrunzelnden Gesichter der Priester und Herrscher, ihr Spott und ihre Rachsucht, standen in günstigem Kontrast zu Christi Geduld und Nachsicht; denn er blieb trotz der ungerechtesten Kritik und Feindseligkeit ruhig. Es war offensichtlich, dass ihre Feindschaft daher rührte, dass Christus sie nicht als Lehrer der Frömmigkeit und Gottesfurcht gepriesen hatte. Die Lehren Christi tadelten ständig ihre gottlosen Praktiken. Er legte Wahrheiten von größter Wichtigkeit dar, die nicht mit den Lehren der Schriftgelehrten und Pharisäer übereinstimmten; denn diese Lehrer hatten etwas gelehrt, was den Charakter Gottes falsch darstellte. Sie hatten seine Gebote falsch interpretiert, und weil Christus die Gebote nicht so lehrte wie die Rabbiner, behaupteten sie, dass er das Gesetz zerstörte. In ihre erstaunten Ohren drangen die Worte: „Denkt nicht, dass ich gekommen bin, das Gesetz oder die Propheten zu zerstören; ich bin nicht gekommen, um zu zerstören, sondern um zu erfüllen. Denn wahrlich, ich sage euch: Bis Himmel und Erde vergehen, soll nicht ein Jota oder ein Quäntchen von dem Gesetz vergehen, bis alles erfüllt ist. Wer nun eines von diesen kleinsten Geboten bricht und lehrt die Leute so, der wird der Kleinste heißen im Himmelreich; wer sie aber tut und lehrt, der wird groß heißen im Himmelreich.“ (Mt. 5,17-19) Dann streckte er seinen Jüngern die Hände entgegen und sagte: „Denn ich sage euch: Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, so werdet ihr auf keinen Fall in das Reich der Himmel eingehen.“ (Mt. 5,20) Ein anderes Mal sagte er zum Volk: „Hat nicht Mose euch das Gesetz gegeben, und keiner von euch hält es?“ (Joh. 7,19) Unser himmlischer Vater verlangt, dass sein Volk in dem Licht wandelt, das er ihm gibt. Seine Forderungen sind immer vernünftig und gerecht, und er kann nicht weniger akzeptieren, als er fordert, nämlich den vollkommenen Gehorsam gegenüber seinen Geboten. In der Bergpredigt offenbarte der Herr, dass es das Versäumnis war, im Licht zu wandeln, das das jüdische Volk von Gott trennte, und als sicheres Ergebnis kam die Finsternis in demselben Maße über sie, wie das Licht auf ihren Weg hatte scheinen dürfen. Hätte das auserwählte Volk Gottes seine gottgegebene Verantwortung verbessert und dem klar geoffenbarten Willen Gottes, wie er ihm durch Patriarchen und Propheten kundgetan worden war, Gehorsam geleistet, wäre es bereit gewesen, der Welt einen Charakter und Werke von erhabener Ordnung zu zeigen, die mit dem Licht, das sich auf seinem Weg angesammelt hatte, in Einklang standen.
Die Überlieferungen der Menschen, denen sie so viel Beachtung schenkten, waren wie Spreu unter dem Weizen. Christus räumte den Unrat der Menschenmeinungen und die vielen Erfordernisse, mit denen die Menschen die Gebote Gottes umgeben hatten, beiseite, so dass der wahre Charakter des Gesetzes offenbar wurde. Jesus hatte das Gesetz gegeben, und er war derjenige, der seine wahren Grundsätze darlegen konnte. Das musste unbedingt geschehen, damit der Charakter Gottes vor den Bewohnern einer gefallenen Welt und vor den Bewohnern der ungefallenen Welten gerechtfertigt werden konnte. Jesus zeigte den Gegensatz auf, der zwischen Irrtum und Wahrheit, zwischen den Worten endlicher Menschen und dem Wort Gottes bestand. Das Wort Gottes war klar, aber die Worte der Menschen hatten es geheimnisvoll und unverständlich gemacht. Aber die Anweisung, die Christus gab, war unmissverständlich. Seine Jünger sollten die Gebote des Gesetzes befolgen und den Charakter Gottes vor der Welt darstellen. Er sagte: „So seid nun vollkommen, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist.“ (Mt. 5,48)
