Bedingungen zur Erlösung
Das Beispiel Christi zeigt uns, dass unsere einzige Hoffnung auf den Sieg im ständigen Widerstand gegen die Angriffe des Satans liegt. Er, der in der Wüste der Versuchung über den Widersacher der Seelen triumphierte, versteht, was der Christ zu bewältigen hat; denn er hat den Feind an unserer Stelle besiegt, und als Überwinder hat er uns den Vorteil seines Sieges gegeben, damit wir den Versuchungen des Bösen widerstehen können. Wir haben das Vorrecht, unsere Schwachheit mit der göttlichen Stärke zu verbinden, unsere Unvollkommenheit mit dem Verdienst Jesu zu verknüpfen; und gestützt auf seine bleibende Macht, in seinem allmächtigen Namen, können wir mehr als Überwinder sein.
Durch ein unendliches Opfer und unaussprechliches Leiden hat unser Erlöser die Erlösung in unsere Reichweite gebracht. Er lebte in der Welt ungeehrt und unbekannt, damit er durch seine Herablassung und Erniedrigung den Menschen zu himmlischen Ehren und unsterblichen Freuden im Reiche der Herrlichkeit erheben konnte. Und wenn der göttliche Sohn Gottes all diese Demütigungen und Leiden ertragen hat, wird dann der gefallene Mensch murren, weil der Himmel nur durch Kampf, Erniedrigung und Selbstaufopferung erlangt werden kann?
So manches stolze Herz fragt sich: „Warum muss ich in Demütigung und Buße wandeln, bevor ich die Annahme Gottes finden und den unsterblichen Lohn erhalten kann? Warum ist der Weg zum Himmel nicht weniger schwierig? Warum ist er nicht angenehmer und attraktiver?“ Wir verweisen alle diese murrenden, zweifelnden Menschen auf das große Beispiel. Seht euch unseren kostbaren Heiland an, wie er in der Wüste litt, sich unter der Last der menschlichen Schuld beugte und die schlimmsten Hungerqualen ertrug. Er war ohne Sünde, und mehr noch, er war der Fürst des Himmels; aber stellvertretend für die Menschen wurde er zur Sünde für das menschliche Geschlecht gemacht. Der Prophet schreibt: „Er hat unsere Schmerzen getragen und unsere Leiden mit sich herumgeschleppt; aber wir hielten ihn für einen Gebeugten, einen von Gott Geschlagenen, einen Bedrängten. Aber er ist um unserer Übertretungen willen verwundet und um unserer Missetaten willen gequält worden; die Strafe unseres Friedens lag auf ihm, und durch seine Striemen sind wir geheilt.“ (Jes. 53,4.5)
Christus hat alles für den Menschen geopfert, um einen Weg zu bahnen, der es dem Menschen ermöglicht, den Himmel zu erlangen. Jetzt muss der gefallene Mensch zeigen, was er um Christi willen für sich selbst zu opfern bereit ist, damit er die unsterbliche Herrlichkeit erlangt. Wer das Ausmaß der Erlösung, ihren unschätzbaren Wert und den Preis, den sie den Sohn Gottes gekostet hat, erkennt, wird nicht murren, dass er unter Tränen säen muss und dass Prüfungen und Konflikte sein Teil sind.
Wenn irdische Schätze unsere höchste Zuneigung haben, werden unsere Werke die Tatsache offensichtlich machen. Dann werden unsere größte Sorge, Arbeit und Fürsorge den weltlichen Interessen gewidmet sein, während ewige Erwägungen in unseren Plänen zweitrangig sind. Wenn wir uns in diesem Zustand befinden, erhält Satan die Huldigung, die Gott gebührt. Die selbstsüchtige Liebe zur Welt verdirbt den Glauben der erklärten Nachfolger Christi und macht sie schwach in ihrer moralischen Kraft. Je mehr das Herz auf irdische Schätze ausgerichtet ist, desto weiter entfernt sich der Mensch von Gott und desto weniger wird er der göttlichen Natur teilhaftig. Durch die Vereinigung mit Christus erkennen wir die verderblichen Einflüsse der Welt und die Gefahr, mit ihrem Geist zu harmonieren.
Es ist die Absicht Satans, die Welt sehr attraktiv zu machen. Er hat eine betörende Macht, die er ausübt, um die Zuneigung sogar der erklärten Anhänger Christi zu gewinnen. Es gibt viele bekennende Christen, die jedes Opfer bringen, um Reichtum zu erlangen, und je erfolgreicher sie bei der Erlangung des Objekts ihrer Begierde sind, desto weniger kümmern sie sich um die kostbare Wahrheit und ihre Förderung in der Welt. Sie verlieren ihre Liebe zu Gott und verhalten sich wie Menschen, die verrückt sind. Je mehr sie an materiellem Wohlstand gewinnen, desto weniger investieren sie in die Sache Gottes. Die Werke derjenigen, die eine wahnsinnige Liebe zum Reichtum haben, machen deutlich, dass es unmöglich ist, zwei Herren zu dienen, Gott und dem Mammon. Sie zeigen der Welt, dass das Geld ihr Gott ist. Sie huldigen der Macht des Geldes und dienen der Welt in jeder Hinsicht. Die Liebe zum Geld wird zur herrschenden Macht, und um des Geldes willen verletzen sie das Gesetz Gottes. Sie bekennen sich zwar zur Religion Christi, aber sie lieben weder ihre Grundsätze noch beherzigen sie ihre Ermahnungen. Sie geben ihre beste Kraft, um der Welt zu dienen, und sie beugen sich dem Mammon.
