Annehmbares Sündenbekenntnis

„Wer seine Sünden verdeckt, dem wird es nicht gelingen; wer sie aber bekennt und lässt, der wird Barmherzigkeit erlangen.“ (Spr. 28,13) Die Bedingungen, um die Barmherzigkeit Gottes zu erlangen, sind einfach, gerecht und vernünftig. Der Herr verlangt von uns nicht, dass wir etwas Schweres tun, damit wir die Vergebung der Sünden erlangen. Wir brauchen nicht lange und mühsame Pilgerfahrten zu unternehmen oder schmerzhafte Bußübungen zu verrichten, um unsere Seelen dem Gott des Himmels zu empfehlen oder unsere Übertretung zu sühnen; aber wer seine Sünde bekennt und lässt, wird Barmherzigkeit erlangen. Dies ist eine kostbare Verheißung, die dem gefallenen Menschen gegeben wurde, um ihn zu ermutigen, auf den Gott der Liebe zu vertrauen und das ewige Leben in seinem Reich zu suchen. Wir lesen, dass Daniel, der Prophet Gottes, ein vom Himmel „sehr geliebter“ Mann war. (Dan. 9,23) Er hatte eine hohe Stellung an den Höfen Babylons inne und diente und ehrte Gott in Wohlstand und Prüfungen; und doch demütigte er sich und bekannte seine Sünde und die Sünde seines Volkes. Mit tiefem Kummer im Herzen bekannte er: „Wir haben gesündigt und Missetat begangen und Unrecht getan und uns aufgelehnt, indem wir von deinen Geboten und Rechten abgewichen sind; wir haben auch nicht auf deine Knechte, die Propheten, gehört, die in deinem Namen zu unseren Königen, Fürsten und Vätern und zu allen Völkern des Landes geredet haben. Herr, dir ist Gerechtigkeit widerfahren, uns aber Verwirrung der Gesichter, wie heute, den Männern von Juda und den Bewohnern Jerusalems und dem ganzen Israel, den nahen und den fernen, in allen Ländern, wohin du sie vertrieben hast, um ihrer Schuld willen, die sie an dir begangen haben.“ (Dan. 9,5-7)

Daniel versuchte nicht, sich selbst oder sein Volk vor Gott zu entschuldigen, sondern er bekannte in Demut und Zerknirschung der Seele das ganze Ausmaß und die Unwürdigkeit ihrer Übertretungen und rechtfertigte Gottes Handeln als gerecht gegenüber einer Nation, die seine Forderungen missachtet hatte und seinen Bitten keinen Nutzen abgewinnen wollte. Es besteht heute ein großer Bedarf an solch aufrichtiger, von Herzen kommender Reue und Bekenntnisse. Diejenigen, die ihre Seele nicht vor Gott gedemütigt und ihre Schuld anerkannt haben, haben die erste Bedingung für die Annahme noch nicht erfüllt. Wenn wir nicht diese Reue erfahren haben, die nicht bereut werden muss, und unsere Sünde nicht mit wahrer Demütigung der Seele und Zerrissenheit des Geistes bekannt haben, indem wir unsere Schuld verabscheuten, haben wir nie wirklich nach der Vergebung der Sünde gesucht; und wenn wir nie danach gesucht haben, haben wir nie den Frieden Gottes gefunden. Der einzige Grund, warum wir keine Vergebung der vergangenen Sünden erlangen können, ist, dass wir nicht bereit sind, unsere stolzen Herzen zu demütigen und die Bedingungen des Wortes der Wahrheit zu erfüllen. Es gibt eine ausdrückliche Anweisung in dieser Angelegenheit. Das Bekenntnis der Sünde, ob öffentlich oder privat, sollte von Herzen kommen und frei ausgesprochen werden. Es soll nicht von dem Sünder erzwungen werden. Es soll nicht leichtfertig und unbedacht erfolgen oder von denen erzwungen werden, die den verabscheuungswürdigen Charakter der Sünde nicht begreifen. Das Bekenntnis, das mit Tränen und Kummer vermischt ist, das ein Ausfluss der tiefsten Seele ist, findet seinen Weg zu dem Gott des unendlichen Erbarmens. Der Psalmist sagt: „Der Herr ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind, und hilft denen, die einen zerknirschten Geist haben.“ (Ps. 34,19)

Es gibt zu viele Bekenntnisse wie das des Pharao, als er die Strafe Gottes erlitt. Er gestand seine Sünde ein, um einer weiteren Bestrafung zu entgehen, kehrte aber zu seiner Verachtung des Himmels zurück, sobald die Plagen aufgehalten wurden. Bileams Bekenntnis war von ähnlichem Charakter. Erschrocken über den Engel, der sich ihm mit gezücktem Schwert in den Weg stellte, bekannte er seine Schuld, um nicht sein Leben zu verlieren. Es gab keine echte Reue über die Sünde, keine Zerknirschung, keine Umkehr der Absichten, keine Abscheu vor dem Bösen und keinen Wert oder keine Tugend in seinem Geständnis. Judas Iskariot kehrte, nachdem er seinen Herrn verraten hatte, zu den Priestern zurück und rief aus: „Ich habe gesündigt, weil ich das unschuldige Blut verraten habe.“ (Mt. 27,4) Aber sein Geständnis war nicht von einer Art, die ihn der Barmherzigkeit Gottes empfehlen würde. Es wurde von seiner schuldigen Seele durch ein schreckliches Gefühl der Verurteilung und eine furchtbare Erwartung des Gerichts erzwungen. Die Konsequenzen, die er zu tragen hatte, veranlassten ihn zu diesem Eingeständnis seiner großen Sünde. Es gab keinen tiefen, herzzerreißenden Schmerz in seiner Seele, dass er den Sohn Gottes ausgeliefert hatte, um verspottet, gegeißelt und gekreuzigt zu werden, dass er den Heiligen Israels in die Hände böser und skrupelloser Menschen verraten hatte. Sein Geständnis wurde nur von einem selbstsüchtigen und verfinsterten Herzen veranlasst. Nachdem Adam und Eva von der verbotenen Frucht genascht hatten, erfüllte sie ein Gefühl der Scham und des Schreckens. Zunächst dachten sie nur daran, wie sie ihre Sünde vor Gott entschuldigen und dem gefürchteten Todesurteil entgehen könnten. Als der Herr sie nach ihrer Sünde fragte, antwortete Adam und schob die Schuld teils auf Gott, teils auf seine Gefährtin: „Die Frau, die du mir gegeben hast, dass sie bei mir sei, sie gab mir von dem Baum, und ich aß.“ (1. Mo. 3,12) Die Frau schob die Schuld auf die Schlange und sagte: „Die Schlange hat mich verführt, und ich habe gegessen.“ (1. Mo. 3,13) Warum hast du die Schlange gemacht? Warum hast du sie in den Garten Eden kommen lassen? Dies waren die Fragen, die in ihrer Entschuldigung für ihre Sünde enthalten waren, womit sie Gott die Verantwortung für ihren Fall aufbürdete. Der Geist der Selbstrechtfertigung hat seinen Ursprung im Vater der Lüge und wurde von allen Söhnen und Töchtern Adams an den Tag gelegt. Bekenntnisse dieser Art sind nicht vom göttlichen Geist inspiriert und werden vor dem Himmel nicht akzeptiert werden. Wahre Reue wird die Menschen dazu bringen, ihre Schuld selbst zu tragen und sie ohne Täuschung oder Heuchelei zu bekennen. Wie der arme Zöllner, der nicht einmal seine Augen zum Himmel erhebt, werden sie auf ihre Brust schlagen und rufen: „Gott sei mir Sünder gnädig“, (Luk. 18,13) und diejenigen, die ihre Schuld anerkennen, werden gerechtfertigt werden; denn Jesus wird sein Blut für die reuige Seele einsetzen.

Es ist keine Schande für den Menschen, sich vor seinem Schöpfer niederzuwerfen und seine Sünden zu bekennen und um Vergebung durch die Verdienste eines gekreuzigten und auferstandenen Erlösers zu bitten. Es ist edel, sein Unrecht vor Ihm zu bekennen, den man durch Übertretung und Rebellion verwundet hat. Es erhebt dich vor Menschen und Engeln, denn „wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“. (Mt. 23,12) Wer aber vor dem gefallenen Menschen kniet und in der Beichte die geheimen Gedanken und Vorstellungen seines Herzens offenbart, entehrt sich selbst, indem er seine Menschlichkeit entwertet und jeden edlen Instinkt seiner Seele herabsetzt. Indem er die Sünden seines Lebens einem von Wein und Zügellosigkeit verdorbenen Priester offenbart, wird sein Ansehen herabgesetzt, und er wird infolgedessen verunreinigt. Seine Vorstellung von Gott wird zum Abbild der sündigen Menschheit herabgewürdigt, denn der Priester gibt vor ein Stellvertreter Gottes zu sein. Es ist dieses erniedrigende Bekenntnis des Menschen zum gefallenen Menschen, das einen Großteil des zunehmenden Übels erklärt, das die Welt verunreinigt und sie für die endgültige Zerstörung vorbereitet. Es gibt Bekenntnisse, die der Herr uns auferlegt hat, einander zu bekennen, aber sie sind von ganz anderer Art. Wenn du deinem Bruder mit Worten oder Taten Unrecht getan hast, sollst du dich „zuerst mit deinem Bruder versöhnen“, (Mt. 5,24) bevor deine Anbetung dem Himmel gefällt. Sagt der Apostel: „Bekennt einander eure Fehler und bittet füreinander, damit ihr geheilt werdet.“ (Jak. 5,16) Diese Schriftstelle ist so ausgelegt worden, dass sie die Praxis unterstützt, zum Priester zu gehen, um die Absolution zu erhalten, aber das ist nicht der Fall. Bekenne deine Sünden vor Gott, der sie allein vergeben kann, und deine Fehler untereinander. Wenn ihr euren Freund oder Nachbarn beleidigt habt, sollt ihr euer Unrecht anerkennen, und es ist seine Pflicht, euch freiwillig zu vergeben. Dann sollst du Gott um Vergebung bitten, denn der Bruder, den du verletzt hast, ist das Eigentum Gottes, und indem du ihn verletzt hast, hast du gegen seinen Schöpfer und Erlöser gesündigt. Der Fall wird überhaupt nicht vor den Priester gebracht, sondern vor den einzigen wahren Vermittler, unseren großen Hohenpriester, der „in allen Stücken versucht wurde wie wir, doch ohne Sünde“, (Hebr. 4,15) und der „selbst umgeben ist mit Schwachheit“ (Hebr. 5,2) und fähig ist, von jedem Makel der Ungerechtigkeit zu reinigen.

Als David gegen Urija und seine Frau sündigte, bat er Gott um Vergebung. Er verkündet: „Gegen dich allein habe ich gesündigt und dieses Übel vor dir getan.“ (Ps. 51,6) Alles Unrecht, das anderen angetan wird, reicht vom Verletzten bis zu Gott zurück. Deshalb bittet David um Vergebung, nicht bei einem Priester, sondern bei dem Schöpfer des Menschen. Er betet: „Erbarme dich meiner, Gott, nach deiner Güte; nach dem Reichtum deiner Barmherzigkeit tilge meine Übertretungen.“ (Ps. 51,3) Das wahre Bekenntnis hat immer einen bestimmten Charakter und bekennt bestimmte Sünden. Sie können so beschaffen sein, dass sie nur vor Gott gebracht werden können; sie können Unrecht sein, das vor Einzelpersonen bekannt werden sollte, die durch sie Schaden erlitten haben; oder sie können allgemeiner Art sein, die in der Versammlung des Volkes bekannt gemacht werden sollten. Aber jedes Bekenntnis sollte klar und deutlich sein und genau die Sünden bekennen, für die du vom Geist Gottes getadelt wurdest. Als Israel von den Ammonitern unterdrückt wurde, richtete das auserwählte Volk eine Bitte an Gott, die den eindeutigen Charakter eines wahren Bekenntnisses verdeutlicht: „Und die Kinder Israel schrien zum Herrn und sagten: Wir haben gegen dich gesündigt, weil wir unseren Gott verlassen haben und auch den Baalim gedient haben. Und der Herr sprach zu den Kindern Israel: Habe ich euch nicht errettet von den Ägyptern, von den Amoritern, von den Kindern Ammon und von den Philistern? … Aber ihr habt mich verlassen und anderen Göttern gedient; darum will ich euch nicht mehr erretten. Geht hin und schreit zu den Göttern, die ihr erwählt habt; sie sollen euch erretten zur Zeit eurer Bedrängnis. Und die Kinder Israel sprachen: … Wir haben gesündigt; tu uns, was dir wohlgefällig ist; errette uns nur, wir bitten dich, noch heute.“ (Ri. 10,10.11.13-15) Dann begannen sie, im Einklang mit ihren Bekenntnissen und Gebeten zu handeln. „Sie taten die fremden Götter aus ihrer Mitte weg und dienten dem Herrn.“ Und das große Herz der Liebe des Herrn war betrübt, „war betrübt über das Elend Israels.“

Ohne aufrichtige Reue und Besserung ist das Bekenntnis für Gott nicht annehmbar. Es müssen entschiedene Veränderungen im Leben stattfinden; alles, was Gott missfällt, muss abgelegt werden. Dies wird das Ergebnis einer echten Reue über die Sünde sein. So sagt Paulus über das Werk der Reue: „Ihr habt nach guter Art getrauert; welche Sorgfalt hat es in euch bewirkt, ja, welche Selbstreinigung, ja, welche Entrüstung, ja, welche Furcht, ja, welch heftiges Verlangen, ja, welcher Eifer, ja, welche Rache! In allem habt ihr euch selbst bestätigt, dass ihr in dieser Sache rein seid.“ (2. Kor. 7,11) In den Tagen Samuels hatten sich die Israeliten von Gott entfernt. Sie litten unter den Folgen ihrer Sünde, denn sie hatten ihren Glauben an Gott verloren, ihre Einsicht in seine Macht und Weisheit, das Volk zu regieren, verloren, ihr Vertrauen in seine Fähigkeit, seine Sache zu verteidigen und zu rechtfertigen. Sie wandten sich von dem großen Herrscher des Universums ab und wollten so regiert werden wie die Völker um sie herum. Bevor sie Frieden fanden, legten sie dieses eindeutige Bekenntnis ab: „Wir haben zu all unseren Sünden noch dieses Übel hinzugefügt, dass wir uns einen König wünschen.“ (1. Sam. 12,19) Gerade die Sünde, derer sie überführt wurden, mussten sie bekennen. Ihre Undankbarkeit bedrückte ihre Seelen und trennte sie von Gott. Wenn die Sünde die moralische Wahrnehmung abgestumpft hat, erkennt der Übeltäter weder die Fehler seines Charakters noch die Ungeheuerlichkeit des Übels, das er begangen hat; und wenn er sich nicht der überführenden Kraft des Heiligen Geistes hingibt, bleibt er in teilweiser Blindheit gegenüber seiner Sünde. Seine Bekenntnisse sind nicht aufrichtig und ernsthaft. Zu jedem Eingeständnis seiner Schuld fügt er eine Entschuldigung für sein Verhalten hinzu, indem er erklärt, dass er dieses oder jenes, wofür er getadelt wird, nicht getan hätte, wenn nicht bestimmte Umstände eingetreten wären. Aber die Beispiele in Gottes Wort für echte Reue und Demütigung offenbaren einen Geist des Bekenntnisses, in dem es keine Entschuldigung für die Sünde und keine Versuche der Selbstrechtfertigung gibt.

Paulus versucht nicht, sich selbst zu schützen; er malt seine Sünde in den dunkelsten Schattierungen und verschlimmert seine Schuld eher, als dass er sie mindert. Er sagte: „Viele der Heiligen habe ich ins Gefängnis geworfen, nachdem ich von den Hohenpriestern Vollmacht erhalten hatte; und als sie getötet werden sollten, habe ich meine Stimme gegen sie erhoben. Und ich strafte sie oft in allen Synagogen und zwang sie, zu lästern; und da ich sehr wütend auf sie war, verfolgte ich sie bis in fremde Städte.“ (Apg. 26,10.11) Er zögerte nicht, zu erklären, dass „Christus Jesus in die Welt gekommen ist, um Sünder zu retten, von denen ich der erste bin.“ (1. Tim. 1,15) Das demütige und zerbrochene Herz, das von echter Reue beseelt ist, wird etwas von der Liebe Gottes und dem Preis von Golgatha verstehen; und wie ein Sohn einem liebenden Vater bekennt, so wird der wahrhaftig Bußfertige alle seine Sünden vor Gott bringen. Und es steht geschrieben: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns reinigt von aller Ungerechtigkeit.“ (1. Joh. 1,9)