Maleachi 3,23.24

„Siehe, ich will euch senden den Propheten Elia, ehe der große und schreckliche Tag des HERRN kommt. Der soll das Herz der Väter bekehren zu den Kindern und das Herz der Kinder zu ihren Vätern, auf dass ich nicht komme und das Erdreich mit dem Bann schlage.“

Diese Prophezeiung veranlasste viele Juden späterer Zeiten, die Rückkehr von Elia selbst auf die Erde zu erwarten (siehe Johannes 1,21). Wird Elia wiedergeboren werden, bevor Jesus auf die Erde zurückkehrt? Manche glauben das aufgrund dieses Verses. Aber beachten Sie, dass Jesus zu seiner Zeit sagte: „Elia ist schon gekommen, und sie haben ihn nicht erkannt, sondern haben mit ihm getan, was sie wollten. So wird auch der Menschensohn durch sie leiden müssen. Da verstanden die Jünger, dass er von Johannes dem Täufer zu ihnen geredet hatte.“ (Matthäus 17,12.13) Sie erinnern sich vielleicht daran, dass Johannes, obwohl Jesus sagte, dass Johannes Elia sei, dies vehement bestritt. „Und sie fragten ihn: Was denn? Bist du Elia? Er aber sprach: Ich bin’s nicht.“ (Johannes 1,21) Das klingt sehr verwirrend, nicht wahr? Aber lesen wir nun zwei Texte, die das Rätsel erklären. Schon vor seiner Geburt wurde Johannes prophezeit: „Und er wird viele der Israeliten zu dem Herrn, ihrem Gott, bekehren. Und er wird vor ihm hergehen im Geist und in der Kraft des Elia, zu bekehren die Herzen der Väter zu den Kindern und die Ungehorsamen zu der Klugheit der Gerechten, zuzurichten dem Herrn ein Volk, das wohl vorbereitet ist.“ (Lukas 1,16.17) Anstatt der buchstäbliche Elia zu sein, sollte Johannes im „Geist und in der Kraft“ des Elia wirken. Jesus vervollständigte die Klarstellung, als er über den Dienst des Johannes sagte: „Und wenn ihr es annehmen wollt, dieser ist der Elia, der kommen soll.“ (Matthäus 11,14) Das macht überdeutlich, dass die Botschaft des Johannes die Elia-Botschaft für seine Zeit war. Sie wurde mit dem Geist, der Kraft und der Kühnheit von Elia’s Aufruf zur Umkehr gegeben. Kurz bevor Jesus zum zweiten Mal kommt, soll eine weitere Botschaft von gleicher Kraft und Kühnheit gegeben werden, um die Welt auf das zweite Kommen Jesu vorzubereiten; die dreifache Engelsbotschaft (Offenbarung 14,6-12).