Jesaja 66,24
„Und sie werden hinausgehen und schauen die Leichname derer, die von mir abtrünnig waren; denn ihr Wurm wird nicht sterben, und ihr Feuer wird nicht verlöschen, und sie werden allem Fleisch ein Gräuel sein.“
Dieser Vers und dessen Sprache ist ein weiterer Beweis dafür, dass Jesaja beschreibt, wie der neue Himmel und die neue Erde geschaffen worden wären, wenn das Volk der Juden seine göttliche Bestimmung angenommen hätte. Bevor die neue Erde, von der Johannes spricht (Offenbarung 21; 22), zum Wohnsitz der Gerechten wird und die Anbeter zum neuen Jerusalem reisen, wird jede Spur der Sünde beseitigt sein, und es werden keine Leichen zurückbleiben, die die Vollkommenheit des wiederhergestellten Edens trüben könnten (siehe 2. Petrus 3,10). Daher dürfen die Worte Jesajas nicht so verstanden werden, dass sie sich direkt auf den zukünftigen Zustand der neuen Erde beziehen. Die sekundäre Anwendung muss in Übereinstimmung mit den Aussagen späterer inspirierter Autoren erfolgen, die uns darüber informiert haben, wie Gottes ewige Absichten durch die christliche Gemeinde verwirklicht werden.
Diejenigen, die diesen Vers auf die ewige Bestrafung von Seelen in einer ewig brennenden Hölle anwenden, tun gut daran, zu beachten, dass es sich um „Leichname“ handelt, die beobachtet werden, nicht um empfindungsfähige, körperlose Seelen in Qualen. Eine solche falsche Anwendung der Prophezeiung ignoriert auch die oben genannten Grundsätze.
„denn ihr Wurm wird nicht sterben“ („Wurm“ hebr. „tole’ah“) hier wahrscheinlich die Made. Dasselbe hebräische Wort wird in 2. Mose 16,20; Hiob 25,6; Psalm 22,6; Jesaja 14,11 verwendet. Das Bild ist das von Maden, die sich über die Leichen hermachen. Sie sollen nicht sterben. Durch dieselbe falsche Anwendung wie oben haben einige diesen Ausdruck so verstanden, dass er im übertragenen Sinne ein endloses Leben für die Bösen bedeutet. Der Ausdruck im Hebräischen ist jedoch ein einfaches Imperfekt, eine Zeitform, die eine unvollständige Handlung bezeichnet und lediglich bedeutet, dass die Handlung des Verbs zu dem betrachteten Zeitpunkt noch nicht abgeschlossen ist. Die Zeitform bedeutet nicht notwendigerweise, dass die Handlung niemals abgeschlossen sein wird. Das Imperfekt wird zum Beispiel in 1. Mose 2,25 in der Aussage über Adam und Eva verwendet, dass sie sich nicht schämten. Die Aussage war keine Vorhersage, dass sie sich niemals schämen würden. Dass sie sich später schämten, wird in 1. Mose 3,7 eindeutig angedeutet. Eine vorgeschlagene Übersetzung der hebräischen Zeitform, die diese Bedeutungsnuance wiedergibt, ist „ihr Wurm war noch nicht gestorben“. Der unsterbliche Wurm ist nicht das Symbol einer Seele, die nicht sterben kann, sondern das Symbol der Verderbnis, die nicht geläutert werden kann. In Römer 6,23 und vielen anderen Bibelstellen steht das „Leben“ im Gegensatz zum „Tod“. In Johannes 3,16 steht der Gegensatz zwischen „ewigem Leben“ und „verloren gehen“. „Ihr Feuer wird nicht verlöschen“ und „ihr Wurm wird nicht sterben“ ist ein gleichwertiger Ausdruck, und doch scheint es unpassend, dass Maden ihr Werk in der Gegenwart des Feuers verrichten sollten und könnten. Nichts in dem Wort „Wurm“(„tole’ah“), rechtfertigt auch nur im Entferntesten die Erklärung, die „Wurm“ mit „Seele“ gleichsetzt, eine Tatsache, die von fast allen Auslegern anerkannt wird, was auch immer sie persönlich über den Zustand des Menschen im Tod denken mögen.
„ihr Feuer wird nicht verlöschen“ Die hebräische Zeitform ist hier dieselbe wie in dem Ausdruck „ihr Wurm soll nicht sterben“. Daher kann der Satz mit „ihr Feuer ist noch nicht erloschen“ übersetzt werden. Dass der Ausdruck „ihr Feuer wird nicht verlöschen“ nicht ein Feuer meint, das ewig brennt, geht aus der Vorhersage in Jeremia 17,27 hervor, wo Jerusalem mit einer solchen Feuersbrunst bedroht wird. Die Feuer wurden angezündet (2. Chronik 36,19), sind aber längst erloschen. Unauslöschliche Feuer sind einfach Feuer, die niemand auslöschen kann oder will. Wenn sie jedoch das verzehrt haben, was sie verzehrt haben, erlöschen sie natürlich. Die Bibel definiert also eindeutig Feuer, die nicht „verlöschen“ werden sollen. Außerdem ist zu beachten, dass das Hebräische in Jesaja 66,24 eine poetische Form hat und dass die Ausdrücke „ihr Wurm wird nicht sterben“ und „ihr Feuer wird nicht verlöschen“ parallel sind. Die Bedeutung des zweiten Ausdrucks, der klar definiert ist, legt somit die Interpretation nahe, die dem ersten gegeben werden sollte.
Diese Beschreibung der endgültigen Vernichtung der Bösen versichert uns also, dass sie schließlich leblose „Leichname“ (tote Körper) sein werden. Ihre Leiber verbrennen im Feuersee (Offenbarung 20,15). Da die Mauern der heiligen Stadt „klar wie Kristall“ und „gleich reinem Glas“ sein werden (Offenbarung 21,11.18), können die Erlösten von ihrem himmlischen Zuhause aus durch die kristallklaren Mauern „mit eigenen Augen sehen und schauen, wie den Frevlern vergolten wird“ (Psalm 91,8). Die Gottlosen werden völlig verbrannt werden „Denn siehe, es kommt der Tag, der brennen soll wie ein Ofen. Da werden alle Verächter und Gottlosen Stroh sein, und der kommende Tag wird sie anzünden, spricht der HERR Zebaoth, und er wird ihnen weder Wurzel noch Zweig lassen.“ (Maleachi 3,19) und werden so sein, als wären sie nie da gewesen (Obadja 1,16). Dann wird die Erde als ewige Heimat der Gerechten neu geschaffen, alle Tränen werden abgewischt, und es wird keinen Schmerz mehr geben (Offenbarung 21,1.4).
