Die Gnade Gottes
Die Gnade Gottes ist das Hauptthema des Evangeliums. Gottes Gnade ist die Offenbarung seiner Liebe – einer Liebe, die durch Christus dem gefallenen Menschen die Rettung ermöglicht, die die Vereinigung und das Zusammenwirken der Menschheit mit der Gottheit möglich macht. Nicht weil wir ihn zuerst geliebt haben, hat Christus uns geliebt; sondern „als wir noch Sünder waren“ (Röm. 5,8), ist er für uns gestorben. Er behandelt uns nicht nach unserem Verdienst. Obwohl unsere Sünden die Verdammnis verdient haben, verurteilt er uns nicht. Jahr für Jahr hat er unsere Schwäche und Unwissenheit, unsere Undankbarkeit und Eigensinnigkeit ertragen; trotz unserer Irrfahrten, unserer Herzenshärte, unserer Vernachlässigung seines heiligen Wortes ist seine Hand noch immer ausgestreckt. Zu welch unendlichen Kosten für den Vater und den Sohn wurde die barmherzige, wundersame Vorsorge für unsere Erlösung getroffen! Christus stieg von seiner hohen Stellung als Befehlshaber in den himmlischen Höfen herab, legte sein königliches Gewand und seine königliche Krone ab, bekleidete seine Göttlichkeit mit der Menschlichkeit und kam auf diese Erde, um bei uns zu wohnen und den Männern und Frauen die Gnade zu geben, zu überwinden, wie er überwunden hat. Der Ungehorsam Adams, welcher der Lüge Satans Glauben schenkte, kostete das Leben des Gottessohnes; aber trotz des großen und unermesslichen Preises leuchten die Liebe und die Güte Gottes heller als noch bei der ersten Schöpfung. „Wo die Sünde im Überfluss war, ist die Gnade noch viel mehr geworden.“ (Röm. 5,20)
Gott, der Herr, streckt durch Jesus Christus den ganzen Tag über seine Hand aus, um die Sünder und Gefallenen einzuladen. Er wird alle empfangen, Er heißt alle willkommen. Es ist Seine Herrlichkeit, den größten Sünder zu begnadigen. Er wird den Mächtigen die Beute wegnehmen; Er wird den Gefangenen befreien; Er wird den Brandscheit aus dem Feuer reißen; Er wird die goldene Kette Seiner Barmherzigkeit bis in die tiefsten Tiefen des menschlichen Elends und Jammers herablassen und die entweihte, mit Sünde befleckte Seele erheben. Jeder Mensch ist das Objekt des liebenden Interesses dessen, der sein Leben gab, damit er die Menschen zu Gott zurückbringt. Schuldige und hilflose Seelen, die durch die Künste und Schlingen Satans zerstört wurden, werden von ihm umsorgt, wie ein Hirte die Schafe seiner Herde umsorgt. Das Beispiel des Erlösers soll der Maßstab unseres Dienstes für die Versuchten und Irrenden sein. Dasselbe Interesse, dieselbe Zärtlichkeit und Langmut, die er uns gegenüber gezeigt hat, sollen wir auch anderen gegenüber zeigen. „Wie ich euch geliebt habe“, sagt er, „so sollt auch ihr einander lieben“. (Joh. 13,34) Wenn Christus in uns wohnt, werden wir seine selbstlose Liebe gegenüber allen offenbaren, mit denen wir zu tun haben. Wenn wir Männer und Frauen sehen, die Mitgefühl und Hilfe brauchen, werden wir nicht fragen: „Sind sie es wert?“, sondern: „Wie kann ich ihnen helfen?“
Das wunderbare Beispiel des Lebens Christi, die unvergleichliche Zärtlichkeit, mit der er sich in die Gefühle der Unterdrückten hineinversetzte, seine Freude über diejenigen, die sich seiner Liebe erfreuten, kann nicht umhin, einen tiefen Einfluss auf den Charakter aller zu haben, die ihm aufrichtig nachfolgen. Wenn sie von ihm lernen, werden sie ihr Mitgefühl nicht widerwillig, sondern großzügig geben; durch freundliche Worte und Taten werden sie versuchen, den müden Füßen den Weg zu erleichtern. Durch die Gnade Gottes, die sich in menschlicher Güte und Liebe offenbart, werden viele Dinge überwunden werden, die furchterregend erscheinen. Selbstverleugnung wird das Gesetz des Lebens sein. Es ist der Wunsch Christi, dass seine Kinder diesen Ort erreichen sollen. Er sehnt sich danach, durch sie den Schatz seiner Gnade zu offenbaren. Er sagt zu ihnen: „So seid nun vollkommen, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist.“ (Mt. 5,48) Und er sagt dies, weil er weiß, dass es für sie möglich ist, die Vollkommenheit zu erreichen. Das Leben, das er in dieser Welt gelebt hat, können auch sie leben. Er begegnete dem Feind, so wie du ihm begegnen musst. Er bat um Kraft und erhielt sie, um den Kampf zu bestehen. Und diejenigen, die auf Gottes Weg gehen, haben die gleiche Kraft. Dieselben Engel, die Christus dienten, dienen auch denjenigen, die Erben des Heils sein werden.
Es sind unser eigener Charakter und unsere Erfahrung, die unseren Einfluss auf andere bestimmen. Um andere von der Macht der Gnade Christi zu überzeugen, müssen wir ihre Kraft in unserem eigenen Herzen und Leben kennen. Das Evangelium, das wir zur Rettung von Seelen vorlegen, muss das Evangelium sein, durch das unsere eigenen Seelen gerettet werden. Nur durch einen lebendigen Glauben an Christus als persönlichen Retter ist es möglich, unseren Einfluss in einer skeptischen Welt spürbar zu machen. Wenn wir Sünder aus dem reißenden Strom herausziehen wollen, müssen unsere eigenen Füße fest auf dem Felsen, Christus Jesus, stehen. Das Abzeichen des Christentums ist nicht ein äußeres Zeichen, nicht das Tragen eines Kreuzes oder einer Krone, sondern es ist das, was die Vereinigung des Menschen mit Gott offenbart. Durch die Kraft seiner Gnade, die sich in der Umwandlung des Charakters manifestiert, soll die Welt davon überzeugt werden, dass Gott seinen Sohn als ihren Erlöser gesandt hat. Kein anderer Einfluss, der die menschliche Seele umgeben kann, hat eine solche Kraft wie der Einfluss eines selbstlosen Lebens. Das stärkste Argument für das Evangelium ist ein liebender und liebenswerter Christ.
Jedem, der seiner Gnade teilhaftig wird, bestimmt der Herr ein Werk für andere; und die Gnade Gottes in ihrer ganzen Fülle und Wirksamkeit ist denen verheißen, die sich in seinen Dienst stellen. Die Liebe, die der Höchste schenkt, soll von ihnen an andere weitergegeben werden. In dem Maße, in dem wir das Leben Christi studieren, von ihm sprechen und ihn immer besser erkennen, in dem Maße, in dem wir seine Gnade in Anspruch nehmen und die Segnungen empfangen, die er uns anbietet, werden wir etwas haben, mit dem wir anderen helfen können. Das Gute in der Welt wird durch unsere Worte und unsere Anwesenheit gestärkt werden, während das Böse so erscheinen wird, wie es ist.
